Schraubenwurm-Parasit in Texas: Viehzüchter in Alarmbereitschaft

In der texanischen Kleinstadt La Pryor wurde der erste Fall der Neuwelt-Schraubenwurmfliege in den USA seit Jahrzehnten nachgewiesen. Ein Kalb auf einer Ranch testete positiv auf den fleischfressenden Parasiten, der ein klaffendes Loch im Bereich der Nabelschnur hinterlassen hatte. Der Fund löste sofortige Quarantänemaßnahmen für Nutztiere aus und versetzte Rancher sowie Haustierbesitzer in der gesamten Region in Unruhe.

Die Viehzüchter in Südtexas hatten sich seit mehr als einem Jahr auf dieses Szenario vorbereitet. Die Schraubenwurmfliegen hatten sich von Kolumbien aus über Zentralamerika schrittweise an die US-Grenze vorgearbeitet. Der Parasit gilt als ernsthafte Bedrohung für Rinderherden und die lokale Tierwelt, da seine Larven Tiere bei lebendigem Leib auffressen können.

US-Landwirtschaftsministerin Brooke Rollins bestätigte, dass bisher nur ein Fall nachgewiesen wurde, und versicherte, die Behörde unternehme alles, um eine Ausbreitung zu stoppen. Auf dem Spiel steht die texanische Rinderindustrie, die ein Volumen von mehreren Milliarden US-Dollar aufweist. Kanada reagierte am späten Freitag mit vorübergehenden Importbeschränkungen für Vieh, das in Texas gezüchtet wurde oder in den letzten 21 Tagen durch den Bundesstaat transportiert worden war.

USDA-Eindämmungsmaßnahmen im Zavala County

28 Mitarbeiter des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) schwärmten am Freitag im Zavala County aus, das an den mexikanischen Bundesstaat Coahuila grenzt. Sie stellten Fliegenfallen auf, setzten sterile Fliegen aus – eine bewährte Methode zur Unterbrechung der Fortpflanzung – und suchten das Gespräch mit Ranchern. Vier weitere Mitarbeiter sollten in Kürze eintreffen, wie Konteradmiral Michael Schmoyer, stellvertretender Leiter des Animal and Plant Health Inspection Service des USDA, mitteilte.

Wichtige Ausfallstraßen von La Pryor wurden mit blinkenden orangefarbenen Schildern markiert. Fahrzeuge mit Viehtransporten werden an Kontrollstellen geleitet, die mit Hilfssheriffs und staatlichem Personal besetzt sind, um die Tiere auf Anzeichen einer Infektion zu untersuchen.

Marcel Valdez, ein pensionierter Lehrer und Berater der Texas A&M University, erinnert sich noch gut an den letzten Ausbruch in Südtexas in den 1960er Jahren. Er beschreibt, wie von Schraubenwürmern befallene Kälber nach ihren offenen Wunden traten, wie Hunderte von Larven die Tiere bei lebendigem Leib auffraßen und welch stechenden Geruch die schwarze, teerartige Medizin verströmte, mit der er sie behandelte. Heute sorgt er sich vor allem um jüngere Viehzüchter ohne Erfahrung mit dem Schädling, um die zahlreichen Wildtiere als potenzielle Überträger und um die begrenzte Produktion steriler Fliegen. „Der Schraubenwurm vermehrt sich so schnell, dass die Situation sehr, sehr schnell außer Kontrolle geraten kann", warnte er.

Texas ruft Katastrophenfall aus

Gouverneur Greg Abbott rief am Freitag den Katastrophenzustand aus und forderte die Bundesregierung auf, den Bau einer Produktionsstätte für sterile Fliegen zu beschleunigen. Der Spatenstich für das Werk erfolgte im April, die ursprünglich geplante Inbetriebnahme war für November 2027 vorgesehen. Abbott, ein Republikaner, bot an, dass Texas zusätzliche Kosten für eine Beschleunigung des Baus übernehmen würde.

„Wir benötigen so schnell wie möglich eine große Menge an sterilen Fliegen", sagte Abbott auf einer Pressekonferenz. Die Anlage müsse vor dem Sommer 2027 fertiggestellt sein, da sich der Schädling im Sommer schneller ausbreite als im Winter. „Einen zweiten Sommer stehen wir nicht durch", betonte der Gouverneur.

Die sterilen männlichen Fliegen paaren sich mit wilden weiblichen Schraubenwurmfliegen und produzieren so unfruchtbare Eier – eine Methode, die bereits in der Vergangenheit erfolgreich zur Eindämmung des Parasiten eingesetzt wurde. Andere Rancher und texanische Politiker, darunter auch Mitglieder von Trumps Republikanischer Partei, kritisierten die Vorbereitungen des USDA scharf. „Das USDA hatte reichlich Zeit, sich darauf vorzubereiten, und sie versagen", schrieb Brent Smith, der Staatsanwalt von Kinney County, auf X.

Rollins entgegnete, dass der Übergang des Schraubenwurms in die USA bereits für das vergangene Jahr prognostiziert worden war und dass die Bemühungen der Trump-Regierung dies verhindert hätten, was dem USDA Zeit für eine schnelle Reaktion verschafft habe. Die Angst vor weiteren Infektionen belastete unterdessen die Märkte und verlängerte die Rallye bei den US-Rinder-Futures.