Sasol profitiert vom Iran-Krieg und stärkt Südafrikas Energiesicherheit

Sasol, der weltweit größte Produzent von Kraftstoffen aus Kohle, profitiert massiv vom Anstieg der Kraftstoffpreise infolge des Iran-Krieges. Gleichzeitig spielt das südafrikanische Unternehmen eine Schlüsselrolle dabei, seinen Heimatmarkt vor dem daraus resultierenden Versorgungsschock zu schützen. CEO Simon Baloyi hat seinen Fokus gezielt auf die Kraftstoffproduktion aus Kohleverflüssigung sowie auf die Produktion der unternehmenseigenen Rohölraffinerie verstärkt.

„Sasol spielt weiterhin eine sehr zentrale und bedeutende Rolle für das, was ich als die nationale Sicherheit des Landes bezeichnen würde", sagte Baloyi in einem Interview im Bloomberg-Büro in Johannesburg. Das Unternehmen müsse die Fischer-Tropsch-Technologie bewahren, „um sicherzustellen, dass wir in Zeiten wie diesen die erforderlichen kritischen Chemikalien herstellen können", betonte er.

Starkes EBITDA-Wachstum im Geschäftsjahr

Für das am 30. Juni abgelaufene Geschäftsjahr erwartet Sasol ein Ergebnis vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (EBITDA) von bis zu 62 Milliarden Rand. Im Vorjahreszeitraum hatte dieser Wert noch bei 52 Milliarden Rand gelegen – ein deutliches Wachstum, das maßgeblich durch die gestiegenen Kraftstoffpreise getrieben wird. Da der Krieg die Ölpreise über 100 US-Dollar pro Barrel getrieben hat, konnte Sasol angesichts seiner Gewinnschwelle von 50 US-Dollar einen erheblichen Gewinn erzielen.

Der Standort Secunda steigerte die Produktion laut einem Geschäftsbericht vom vergangenen Monat auf den höchsten Stand seit fünf Jahren. Dies hilft Südafrika, die Versorgungslücke zu schließen, die durch in der Straße von Hormus feststeckende Kraftstoffimporte aus dem Nahen Osten sowie durch importierte Ölprodukte aus den USA entstanden ist. Südafrikas Raffineriesektor war in den Jahren vor dem Krieg aufgrund von Unterinvestitionen und Unfällen um etwa die Hälfte geschrumpft.

Dominante Stellung im südafrikanischen Raffineriesektor

Sasol verfügt heute über fast zwei Drittel der betriebsbereiten Kraftstoffproduktionskapazität Südafrikas. Die einzige andere in Betrieb befindliche Raffinerie gehört einer Einheit des Rohstoffkonzerns Glencore. Sasol ist zudem alleiniger Käufer des gesamten Rohöls für den Betrieb der Natref-Raffinerie mit einer Kapazität von 108.000 Barrel pro Tag – nachdem der damalige Partner Prax Group im vergangenen Jahr Insolvenz angemeldet hatte.

„Wir hatten Glück, weil wir alles selbst betreiben können, während die Raffineriemargen extrem hoch sind", sagte Baloyi. Er räumte jedoch auch ein, dass der vollständige Besitz einer Raffinerie nicht immer von Vorteil sei: „In manchen Fällen kann es eine schlechte Sache sein." Der Verkauf des Anteils von Prax läuft in einem Verfahren, das voraussichtlich bis Ende des Jahres abgeschlossen sein wird.

Rückschlag im Persischen Golf

Der Konflikt hat für Sasol jedoch auch negative Folgen. Der Betrieb der Oryx-Anlage zur Gasverflüssigung im Persischen Golf, die das Unternehmen gemeinsam mit QatarEnergy betreibt, wurde wenige Tage nach Beginn des Konflikts eingestellt. „Wir waren mit den Anlaufaktivitäten beschäftigt, dann flammte der Krieg auf und wir stellten den Betrieb ein", erklärte Baloyi. Die Produktion wäre beinahe wieder aufgenommen worden, bevor es zu diesem erneuten Rückschlag kam.

Parallel zu den kurzfristigen Gewinnen steht Sasol unter erheblichem Druck in puncto Nachhaltigkeit. Die Kohleverflüssigungstechnologie macht das Unternehmen zu einem der größten Treibhausgasemittenten Südafrikas, was es in Konflikt mit Umweltgruppen bringt. Investoren wägen die langfristige Tragfähigkeit des Geschäftsmodells gegen den Plan ab, die Emissionen bis 2030 um 30 Prozent zu senken.

Unter Baloyi versucht Sasol, beide Ziele zu verfolgen: Das Unternehmen forciert einerseits das Geschäft mit synthetischen Kraftstoffen und senkt andererseits die Kohlenstoffintensität durch Produktionsmaximierung, die Reduzierung von Kohle zur Stromerzeugung und den verstärkten Einsatz erneuerbarer Energien. Sasol hat bereits Kapazitäten für erneuerbare Energien von etwa 500 Megawatt aufgebaut, sich mehr als das Doppelte dieser Menge gesichert und plant, im Laufe der Zeit insgesamt 2.000 Megawatt zu beschaffen. Zusätzlich verfolgt das Unternehmen Projekte zum CO2-Ausgleich.