Samsung-Gewinne fallen um 69%, da die Nachfrage nach Halbleitern einbricht
Dennoch: Der weltgrößte Hersteller von Speicherchips hat seine Produktion trotz Preisverfall und Angebotsschwemme hochgefahren
Der Betriebsgewinn von Samsung Electronics ist im vierten Quartal um fast 70 Prozent auf ein Acht-Jahres-Tief gesunken. Dies geht aus den vorläufigen Zahlen des Unternehmens hervor und verdeutlicht, wie die sich abschwächende Weltwirtschaft die Nachfrage nach Halbleitern und Elektronikprodukten drückt.
Der weltgrößte Hersteller von Speicherchips, Smartphones und Fernsehern erklärte, dass die Kunden ihre Lagerbestände abbauten und der Rückgang der Nachfrage nach seinen Chips und deren Preisverfall stärker ausfiel als erwartet.
Auch das Interesse der Verbraucher an seinen Handys hat nachgelassen. "Die Smartphone-Verkäufe und -Umsätze gingen aufgrund der schwachen Nachfrage infolge der anhaltenden makroökonomischen Probleme zurück", hieß es.
Das südkoreanische Unternehmen gab bekannt, dass sein Betriebsergebnis in den letzten drei Monaten um 69 Prozent auf 4,3 Mrd. Won (3,4 Mrd. USD) gesunken ist, verglichen mit 13,87 Mrd. Won im Vorjahr. Dies war der stärkste Gewinnrückgang seit dem dritten Quartal 2014 und lag unter den von Refinitiv geschätzten 5,9 Mrd. Won. Der Umsatz dürfte um 9 Prozent auf 70 Mrd. Won gesunken sein, teilte das Unternehmen mit.
Analysten sind der Meinung, dass Samsung mit seinen erhöhten Ausgaben für die Chipherstellung zu der derzeitigen Angebotsschwemme beigetragen hat, da das Unternehmen die Strategie verfolgt, in einem Abschwung zu investieren, um Marktanteile zu gewinnen.
Die Überangebotsprobleme haben sich durch die US-Sanktionen gegen Chipexporte nach China und die Verzögerungen bei der iPhone-Produktion im chinesischen Foxconn-Werk aufgrund eines massiven Ausbruchs von Covid-19 noch verschärft. Apple ist Samsungs Smartphone-Rivale, aber auch ein wichtiger Abnehmer für seine Chips und Displays.
Analysten erwarten, dass sich der Abschwung bei den Speicherchips im laufenden Quartal noch verschärfen wird, bevor es in der zweiten Jahreshälfte zu einer Erholung kommt. "Die Vorräte an Speicherchips werden im zweiten Quartal wahrscheinlich ihren Höchststand erreichen, aber die Preise für Dram- und Nand-Chips werden sich in der zweiten Jahreshälfte wahrscheinlich wieder erholen", sagte Kim Dong-won, ein Analyst bei KB Securities.
Speicherchiphersteller wie Micron Technology, Kioxia Holdings und SK Hynix senken ihre Investitionsausgaben, um sich auf das Überangebot einzustellen, da höhere Zinssätze und gestiegene Lebenshaltungskosten die weltweite Tech-Nachfrage nach einem zweijährigen Boom während der Koronavirus-Pandemie dämpfen.
Die Chipverkäufe in Südkorea sind im Dezember um fast 30 Prozent gegenüber dem Vorjahr gesunken - der fünfte monatliche Rückgang in Folge und eine Kehrtwende gegenüber der Zeit, als die Hersteller ihre Produktion auf Rekordniveau hochgefahren hatten, um den Nachfrageschub während der Pandemie zu bewältigen.
Der US-amerikanische Chiphersteller Micron hat erklärt, dass er erst in der zweiten Jahreshälfte mit einer Erholung rechnet, und im Dezember eine 10-prozentige Kürzung seiner Belegschaft angekündigt, da er davon ausgeht, in diesem Jahr rote Zahlen zu schreiben. SK Hynix sagte im Oktober, dass das Unternehmen seine Investitionen in diesem Jahr halbieren wird.
Samsung denkt jedoch nicht an eine Produktionskürzung und hat im Juli die Produktion in seiner neuen Chipfabrik in Pyeongtaek, einer der größten Halbleiterproduktionsstätten der Welt, aufgenommen. Nach Angaben von eBest Investment & Securities steigerte das Unternehmen seine Speicherproduktion im vierten Quartal um etwa 10 Prozent.
Der sich verschärfende Einbruch hat jedoch Spekulationen ausgelöst, dass Samsung seine Investitionen möglicherweise doch kürzen muss. Analysten warnen, dass die Strategie des Unternehmens zu den ersten Quartalsverlusten bei Chips seit der globalen Finanzkrise führen könnte.
"Wir halten es für wahrscheinlich, dass Samsung seine Investitionsstrategie für das Jahr 2023 ändern und von einer Investitionserhöhung absehen wird", sagte Peter Lee, Analyst bei der Citigroup, in einem aktuellen Bericht und wies darauf hin, dass sich die Preise für Nand-Flash-Speicherchips den Produktionskosten des Unternehmens nähern, was bedeutet, dass die Herstellung nicht mehr rentabel ist.
"Ohne Produktionskürzungen ist es unvermeidlich, dass die Speichersparte des Unternehmens im zweiten Quartal Verluste machen wird", so Kim Yang-jae, Analyst bei Daol Investment & Securities, in einer Mitteilung.