Rio Tinto warnt vor "beträchtlichem Gegenwind" aufgrund gedämpfter chinesischer Nachfrage

Rio Tinto hat davor gewarnt, dass Arbeitskräftemangel, eine gedämpfte chinesische Nachfrage, fallende Rohstoffpreise und die Gefahr einer Rezession "erheblichen" Gegenwind erzeugen, obwohl das Unternehmen im Juni-Quartal einen deutlichen Anstieg der Eisenerzproduktion in seinen australischen Minen verzeichnete.

Das anglo-australische Bergbauunternehmen erklärte, dass die Nachfrage auf seinem größten Markt China im Mai wegen der Schließung der Covid-19-Minen "eingebrochen" sei. Während sich die Nachfrage im Juni erholte, sagte das Unternehmen, dass angesichts des Potenzials für weitere Ausbrüche weiterhin Unsicherheiten bestehen".

Die am Freitag veröffentlichte Marktaktualisierung erfolgte zu einem Zeitpunkt, als China in den drei Monaten bis Juni einen Rückgang im zweiten Quartal knapp verfehlte, nachdem Covid-Ausbrüche in wirtschaftlich bedeutenden Gebieten wie Schanghai und Peking zu strengen Schließungen geführt hatten. Das Ergebnis lag deutlich unter den Erwartungen der Ökonomen von 1,2 Prozent Wachstum.

Rio Tinto, das sowohl in London als auch in Australien börsennotiert ist, erklärte in seinem Bericht, dass "wachsende Rezessionsängste und ein Rückgang des Verbrauchervertrauens" die Rohstoffpreise in diesem Quartal nach unten gedrückt hätten. Der Einmarsch Russlands in der Ukraine wurde als weiterer Faktor für den wirtschaftlichen Gegenwind genannt.

"Handelsunterbrechungen, Nahrungsmittelprotektionismus und die weltweite Konzentration auf die Sicherung der Energieversorgung setzen die Versorgungsketten weiterhin unter Druck, der sich erst deutlich verringern wird, bevor der Inflationsdruck nachlässt", so das Unternehmen.

Rio produzierte in den drei Monaten bis Ende Juni 78,6 Mio. Tonnen Eisenerz in seinen Pilbara-Betrieben in Westaustralien und verschiffte 79,9 Mio. Tonnen. Das waren 10 bzw. 12 Prozent mehr als in den drei Monaten bis März - einem besonders schwachen Quartal - und übertraf die Prognosen vieler Analysten. Rio wird seine Finanzergebnisse für das erste Halbjahr am 27. Juli veröffentlichen.

Der Aktienkurs des Bergbauunternehmens sank am Freitagnachmittag um 2 Prozent. Die Aktien der anderen Eisenerzförderer BHP und Fortescue fielen ebenfalls. Analysten von Barrenjoey und der Royal Bank of Canada sagten voraus, dass das Ergebnis zu einer Herabstufung der Gewinnprognosen führen würde.

Glyn Lawcock, Leiter der Rohstoffforschung bei der in Sydney ansässigen Investmentbank Barrenjoey, sagte, Rios Eisenerz-Ergebnis sei ein "Lichtblick". Das Unternehmen senkte auch seine Prognose für die Aluminiumproduktion und verfehlte die Markterwartungen für die Kupferproduktion.

"Wenn man sich die wichtigste Sparte, nämlich Eisenerz, ansieht, hatte das Unternehmen ein sehr glaubwürdiges Quartal", sagte er und fügte hinzu, wenn das Unternehmen die Produktion in der Gudai-Darri-Mine schnell hochfahren könnte, würde es auf eine stabile Basis gestellt" werden.

Lawcock sagte, er rechne damit, dass der Eisenerzpreis in den nächsten drei Monaten unter 100 $ pro Tonne sinken werde, gegenüber 106 $ bei Börsenschluss am Donnerstag.

Die Erklärung vom Freitag enthielt keine Finanzergebnisse und ließ die Prognosen für die Eisenerzlieferungen für das erste Halbjahr unverändert.

Die Ergebnisse glichen die schwache Produktion im ersten Quartal aus, als der durch Covid verursachte Arbeitskräftemangel die Eröffnung der neuen Gudai-Darri-Mine verzögerte, die die sinkende Produktion in den alternden Eisenerzminen des Unternehmens ersetzen sollte. Rio teilte mit, dass die Mine im Juni ihr erstes Eisenerz produzierte und im nächsten Jahr ihre volle Kapazität erreichen wird.

Für das erste Halbjahr meldete Rio einen Rückgang der Verschiffungen um 2 % gegenüber dem entsprechenden Halbjahr, wofür das Unternehmen den Mangel an qualifizierten Arbeitskräften verantwortlich machte. Der australische Arbeitsmarkt ist so angespannt wie seit 1974 nicht mehr, wie offizielle Zahlen am Donnerstag zeigten, mit einer Arbeitslosenquote von nur 3,5 Prozent.

Rio sagte, dass ein zunehmender Covid-Ausbruch in Australien auch für "erhöhte Niveaus von ungeplanten Abwesenheiten" in seinem Pilbara-Betrieb verantwortlich sei.