Politischer Kampf um Mining in Nordamerika fordert erste Opfer

Anfang letzten Jahres zahlte Darrin Lewis 800.000 Dollar für einen Eisenwarenladen in einer winzigen Stadt in Arizona, wo der Bergbaugigant Rio Tinto (NYSE:RIO) Plc hofft, eine der größten unterirdischen Kupferminen der Welt zu bauen. Rio kauft bei Lewis's Superior Hardware & Lumber Material für die Minenbaustelle in Resolution, was ein Drittel des Umsatzes des Ladens ausmacht und hilft, ihn während der Coronavirus-Pandemie über Wasser zu halten. Aber US-Präsident Joe Biden hat das Bergbauprojekt letzten Monat auf Eis gelegt, als Reaktion auf die Bedenken der amerikanischen Ureinwohner, die sagen, dass es heiliges Land zerstören würde, und von Umweltschützern, die sich Sorgen machen, dass es das Wasser in einem von Dürre geplagten Staat verschlingen würde. Das hat die Ängste von Lewis und anderen hier in Superior, Arizona, geschürt, die von den wirtschaftlichen Vorteilen einer Mine profitieren wollen, die mehr als 40 Milliarden Pfund Kupfer fördern würde. "Ich habe alles, was ich habe, in diesen Ort gesteckt", sagt Lewis, umgeben von Bohrhämmern, Schraubenschlüsseln und anderen Waren in seinem Laden. "Es wäre absolut verheerend für uns, wenn diese Mine nicht eröffnet wird." Indem er das Projekt stoppte, machte Biden eine Entscheidung seines Vorgängers Donald Trump rückgängig, die Rio Land für die Mine gegeben hätte. Biden ordnete eine weitere Analyse des Projekts durch die Regierung an. In dem anhaltenden Kampf stehen sich Naturschützer und Ureinwohner mit lokalen Beamten und Anwohnern gegenüber, die die wirtschaftlichen Vorteile des Projekts unterstützen. Die komplexe Debatte ist ein Vorbote zukünftiger Kämpfe, da die USA mehr Elektrofahrzeuge bauen wollen, die doppelt so viel Kupfer verbrauchen wie solche mit Verbrennungsmotoren. Die Resolution-Mine könnte etwa 25% des Bedarfs an US-Kupfer decken. Der Streit in Arizona dreht sich um den Oak Flat Campground, den einige Apachen (NASDAQ:APA) als Heimat von Gottheiten, bekannt als Ga'an, betrachten. An diesem Ort in der Nähe des San Carlos Apache Reservats werden religiöse Zeremonien abgehalten, um die Volljährigkeit von Mädchen im Teenageralter zu feiern. Viele Apachen haben Vorfahren, die unter dem vulkanischen Gestein begraben sind. Im Jahr 2014 setzten die Obama-Regierung und der Kongress einen komplexen Prozess in Gang, der vorsah, Rio 3.000 Hektar Land in Bundesbesitz zu geben, einschließlich des Campingplatzes, im Austausch für 4.500 Hektar, die Rio in der Nähe besitzt. Biden hat diese Übertragung gestoppt. Das Weiße Haus reagierte nicht auf eine Anfrage für einen Kommentar. "Wenn Rio diesen Ort bekommt, dann wird die Mine die Engel und die Gottheiten, die hier leben, töten", sagte Wendsler Nosie, ein Mitglied des San Carlos Apache Stammes, der seit 18 Monaten ein Protestcamp an diesem Ort leitet. Ein Schild dort beschreibt das Land, das in der Sprache der westlichen Apachen als Chi'chil Bildagoteel bekannt ist, als die physische Verkörperung des Geistes der Erde. Nosie hat weit verbreitete Unterstützung für seine Sache gesammelt, unterstützt durch die steigende globale Aufmerksamkeit für die Rechte der indigenen Völker. Rio selbst hat diese Sache letztes Jahr angeheizt, als es kulturell bedeutsame Aborigine-Felsen in Australien gesprengt hat. Wenn der Landtausch genehmigt wird, hat Rio gesagt, dass es den Campingplatz für die nächsten Jahrzehnte offen halten würde, bevor die unterirdische Mine einen Krater verursacht, der den Ort verschlucken würde. Das Unternehmen hat auch gesagt, dass es die Zustimmung der Stämme für das Projekt einholen und Möglichkeiten untersuchen würde, um die Entstehung des Kraters zu vermeiden. "Der Landtausch gibt uns die Möglichkeit, mehr Daten zu sammeln, dann können wir unsere Pläne verfeinern und nach Wegen suchen, wie wir den Schaden am Standort weiter vermeiden und minimieren können", sagte Vicky Peacey, eine leitende Genehmigungsmanagerin für das Rio-Projekt. Rio, das seinen Sitz in Australien und Großbritannien hat, hat auch versprochen, andere kulturelle Stätten zu erhalten, darunter Apache Leap, eine Felsklippe, die Superior überblickt und wo Apachen in den Tod sprangen, um der Gefangennahme durch US-Truppen im späten 19.