Pfizer: Pandemie könnte bis 2023 andauern

Pfizer Inc. erklärte am Freitag, dass sich die COVID-19-Pandemie bis zum nächsten Jahr ausdehnen könnte, und kündigte Pläne zur Entwicklung eines Impfschemas mit drei Dosen für Kinder im Alter von 2 bis 16 Jahren an, was die Zulassung des Impfstoffs verzögern könnte.

Das US-Pharmaunternehmen äußerte sich zu dem Zeitpunkt, als sich die europäischen Länder auf weitere Reise- und Sozialbeschränkungen vorbereiteten und eine Studie davor warnte, dass die sich schnell ausbreitende Variante des Omicron-Coronavirus fünfmal wahrscheinlicher ist, dass sich Menschen erneut anstecken als ihre Vorgängerin Delta.

Die Verantwortlichen von Pfizer (NYSE:PFE) erklärten, dass das Unternehmen davon ausgeht, dass die Krankheit bis 2024 weltweit endemisch sein wird, was bedeutet, dass es sich nicht mehr um eine Pandemie handeln wird. Das Unternehmen prognostizierte, dass "COVID bis 2024 möglicherweise in einen endemischen Zustand übergehen wird".

Vor der Omicron-Variante prognostizierte der führende US-Seuchenarzt Anthony Fauci das Ende der Pandemie in den Vereinigten Staaten für das Jahr 2022.

Bei der Ankündigung von Plänen zur Entwicklung eines Drei-Dosen-Schemas für Personen im Alter von 2 bis 16 Jahren sagte Chief Scientific Officer Mikael Dolsten auf einer Telefonkonferenz, dass die Ergebnisse von drei Dosen bei Personen über 16 Jahren zeigten, dass dieser Ansatz einen größeren Schutz biete.

"Daher haben wir beschlossen, jede der pädiatrischen Studien zu modifizieren, um eine dritte Dosis in die Serie einzubeziehen und die Zulassung für eine Serie von drei Dosen zu beantragen, anstatt für eine Serie von zwei Dosen, wie ursprünglich vorgesehen", sagte das Unternehmen.

Pfizer hat seinen Impfstoff COVID-19 zusammen mit der deutschen BioNTech SE (NASDAQ:BNTX) entwickelt. Die Unternehmen haben eine Version ihres Impfstoffs entwickelt, die auf die Bekämpfung der Omicron-Variante zugeschnitten ist, haben aber noch nicht entschieden, ob sie benötigt wird. Sie gehen davon aus, dass sie im Januar mit einer klinischen Studie für den aktualisierten Impfstoff beginnen werden, sagten die Führungskräfte von Pfizer.

Das Risiko einer erneuten Infektion mit der Omicron-Variante ist 5,4-mal höher und es gibt keine Anzeichen dafür, dass sie milder ist als die Delta-Variante, so eine Studie des Imperial College London, während die Fälle in ganz Europa in die Höhe schießen und die Festlichkeiten zum Jahresende bedrohen.

Eine frühere Infektion bietet möglicherweise nur einen Schutz von 19 % gegen eine erneute Infektion mit der neuen Variante, so das Imperial College, das darauf hinwies, dass die Studie mit Hunderttausenden von Fällen, darunter 1 846 bestätigte Omicron-Fälle, nicht von Fachleuten geprüft worden war.

SCHRITTE ZU MEHR BESCHRÄNKUNGEN

Die neuen Erkenntnisse könnten die Bemühungen der Länder, die Auffrischungsimpfungen zu beschleunigen, um die Belastung der Krankenhäuser und Gesundheitssysteme zu verringern, noch dringlicher machen. Bislang hat der Anstieg der Infektionen in Großbritannien und anderen europäischen Ländern nicht zu einem sprunghaften Anstieg der Krankenhauseinweisungen oder Todesfälle geführt.

Die Ungewissheit darüber, wie sich die rasche Ausbreitung von Omicron auf die weltweite wirtschaftliche Erholung auswirken wird, spiegelte sich in der unterschiedlichen Haltung der wichtigsten Zentralbanken in dieser Woche wider.

Die Bank of Japan hielt am Freitag an ihrer ultralockeren Geldpolitik fest, obwohl sie die Pandemie-Notfallfinanzierung zurückschraubte.

Deutschland, Irland, die Schweiz und Dänemark haben weitere Reisebeschränkungen eingeführt und sind damit dem Beispiel Frankreichs gefolgt, das diese Woche seine Grenzen für die meisten Briten ohne Wohnsitz geschlossen hat.

Die Schweiz wird von Montag bis zum 24. Januar die Anforderung ausweiten, den Nachweis einer Impfung oder einer Genesung vom Coronavirus zu erbringen, um Innenräume wie Restaurants zu betreten, während in Diskotheken und Bars ein negatives Testergebnis erforderlich sein wird.

Da die neue Variante für ein Fünftel der täglichen Fälle verantwortlich ist, schlug die dänische Regierung vor, Theater, Kinos, Vergnügungsparks und Konferenzzentren zu schließen und den Publikumsverkehr in Geschäften und Läden nur sieben Tage vor Heiligabend zu begrenzen.

"In Rekordzeit wurden die Spielregeln erneut geändert", sagte Ministerpräsidentin Mette Frederiksen vor Reportern. "Es handelt sich nicht um eine vollständige Schließung der Gesellschaft, wie wir es im letzten Winter erlebt haben. Unser Ziel ist es nach wie vor, die Gesellschaft so weit wie möglich offen zu halten."

In Dänemark wurden in den 24 Stunden bis Donnerstagabend fast 3.000 Omicron-Infektionen registriert - eine Verdoppelung gegenüber dem Vortag -, während die tägliche Gesamtzahl der Infektionen einen neuen Rekord erreichte. Das dänische Parlament muss die vorgeschlagenen Beschränkungen noch genehmigen, bevor sie umgesetzt werden können.

Der stellvertretende irische Premierminister Leo Varadkar sagte, dass seine Regierung angesichts des "grausamen Virus" keine andere Wahl habe, als unpopuläre Maßnahmen zu erwägen, darunter auch frühe Schließzeiten für Bars und Restaurants.

Nach den Regeln, die im Laufe des Freitags bekannt gegeben werden könnten, müssten Reisende aus Großbritannien nach Deutschland zwei Wochen lang in Quarantäne bleiben, sagte ein Sprecher des deutschen Gesundheitsministeriums.

STEIGENDE ZAHL VON TODESFÄLLEN

Seit das Coronavirus vor fast zwei Jahren in Wuhan, China, auftauchte, sind weltweit mehr als 5 Millionen Menschen an COVID-19 gestorben, und es wurden mehr als 272 Millionen Fälle gemeldet.

Weltweit wurden mehr als 8,5 Milliarden Dosen COVID-19-Impfstoff verabreicht - ein Unterfangen, das durch das Auftauchen von Omicron nun erschwert wird.

Die Variante hat die Infektionen in Großbritannien in die Nähe des Anfang 2021 erreichten Höchststandes getrieben, obwohl die Zahl der Krankenhauseinweisungen und Todesfälle nach wie vor deutlich niedriger ist. Auch in den europäischen Ländern und in den Vereinigten Staaten sind die Infektionen im Dezember sprunghaft angestiegen.

Die Regierungen der Europäischen Union haben sich bereit erklärt, über 180 Millionen Dosen der angepassten Version des von BioNTech und Pfizer entwickelten Impfstoffs zu bestellen, so der Leiter der EU-Exekutivbehörde, der Europäischen Kommission.