Omicron könnte Israel zur Herdenimmunität führen

Eine Welle von Omicron-Infektionen könnte dazu führen, dass Israel die Herdenimmunität erreicht, sagte der oberste Gesundheitsbeamte des Landes am Sonntag, als die Zahl der täglichen Fälle weiter anstieg.

Die hochgradig übertragbare Omicron-Variante hat zu einem sprunghaften Anstieg der Coronavirus-Fälle in der ganzen Welt geführt. Nach Angaben der Nachrichtenagentur Reuters wurden zwischen dem 24. und 30. Dezember täglich durchschnittlich etwas mehr als eine Million Fälle festgestellt. Die Zahl der Todesfälle ist jedoch nicht in gleichem Maße gestiegen, was die Hoffnung nährt, dass die neue Variante weniger tödlich ist.

Bis Ende Dezember gelang es Israel, Omicron bis zu einem gewissen Grad abzuwehren, aber da die Infektionsraten jetzt an Fahrt gewinnen, wird erwartet, dass die täglichen Fälle in den kommenden drei Wochen Rekordhöhen erreichen werden. Dies könnte zu einer Herdenimmunität führen, sagte der Generaldirektor des Gesundheitsministeriums, Nachman Ash.

"Der Preis wird eine große Zahl von Infektionen sein", sagte Ash gegenüber 103FM Radio. "Die Zahlen müssen sehr hoch sein, um eine Herdenimmunität zu erreichen. Das ist möglich, aber wir wollen es nicht durch Infektionen erreichen, sondern dadurch, dass viele Menschen sich impfen lassen", sagte er.

Unter Herdenimmunität versteht man den Punkt, an dem eine Bevölkerung vor einem Virus geschützt ist, entweder durch Impfung oder dadurch, dass die Menschen durch Ansteckung mit der Krankheit Antikörper entwickelt haben.

Rund 60 % der 9,4 Millionen Einwohner Israels sind nach Angaben des Gesundheitsministeriums vollständig geimpft - fast alle mit dem Impfstoff von Pfizer (NYSE:PFE) /BioNTech -, was bedeutet, dass sie entweder drei Dosen erhalten haben oder vor kurzem ihre zweite Dosis bekommen haben. Aber Hunderttausende von Menschen, die für eine dritte Impfung in Frage kommen, haben diese bisher noch nicht erhalten.

Seit Beginn der Pandemie wurden in Israel etwa 1,3 Millionen Coronavirus-Fälle dokumentiert. Laut Eran Segal, Datenwissenschaftler am Weizmann Institute of Science und Berater der Regierung, könnten bis Ende Januar, wenn die Omicron-Welle abklingen könnte, zwischen zwei und vier Millionen Menschen infiziert sein.

Der Leiter der Coronavirus-Taskforce des Gesundheitsministeriums, Salman Zarka, sagte, die Herdenimmunität sei bei weitem nicht gewährleistet.

"Wir müssen sehr vorsichtig sein, vor allem angesichts der Erfahrungen der letzten zwei Jahre, in denen wir gesehen haben, dass Menschen, die sich (vom Coronavirus) erholt haben, erneut infiziert wurden", sagte Zarka dem Fernsehsender Ynet.

In den letzten zehn Tagen haben sich die täglichen Infektionen mehr als vervierfacht. Auch die Zahl der schweren Fälle ist gestiegen, allerdings in weitaus geringerem Maße, nämlich von etwa 80 auf etwa 100.

Unter genauer Beobachtung der schweren Krankheitsfälle erwägt Ash, eine vierte Impfstoffdosis für Menschen über 60 zuzulassen, nachdem diese letzte Woche für immungeschwächte und ältere Menschen in Pflegeheimen genehmigt wurde.