Octopus erhält 4,5 Mrd. Pfund staatliche Unterstützung für die Bulb-Übernahme

Die britische Regierung hat bestätigt, dass sie Octopus Energy bis zu 4,5 Milliarden Pfund zur Verfügung stellen wird, um dessen Übernahme des gescheiterten Stromversorgers Bulb zu unterstützen.

Octopus hat die Übernahme von Bulb am Dienstagabend abgeschlossen, obwohl Konkurrenten wie Centrica und Eon dagegen geklagt hatten.

Das Ministerium für Wirtschaft, Energie und Industriestrategie (Department for Business, Energy and Industrial Strategy) erklärte in Dokumenten, die am Mittwoch veröffentlicht wurden, dass die Finanzierung in Höhe von 4,5 Mrd. Pfund nach der Übernahme in erster Linie dazu diente, den 1,5 Millionen Kunden von Bulb den Kauf von Strom und Gas auf den Großhandelsmärkten zu ermöglichen, und dass sie auf den prognostizierten Energiekosten bis zum 31. März basierte.

Octopus muss die für den Kauf von Strom und Gas auf den Großhandelsmärkten aufgenommenen Darlehen zurückzahlen, was das Unternehmen mit der Bezahlung der Rechnungen durch die Kunden wieder einnehmen will.

Bulb wurde im November 2021 unter "Sonderverwaltung" gestellt, nachdem sein Mitbegründer und CEO, der ehemalige Unternehmensberater Hayden Wood, gegenüber der Energieregulierungsbehörde zugegeben hatte, dass das Unternehmen den starken Anstieg der Großhandelspreise für Energie nicht mehr verkraften konnte und es ihm nicht gelungen war, externe Finanzmittel aufzubringen oder einen Käufer zu finden.

Ursprünglich wurde das Unternehmen mit einem Steuerzahlerdarlehen in Höhe von 1,69 Milliarden Pfund unterstützt, was die größte Rettungsaktion seit der Rettung der Royal Bank of Scotland und HBOS während der Finanzkrise 2008/09 war.

Teneo, das zum Sonderverwalter von Bulb ernannt wurde, gab im November bekannt, dass 1,14 Mrd. £ des ursprünglichen Kredits von 1,69 Mrd. £ in Anspruch genommen wurden. Die 4,5 Mrd. Pfund kommen zu den bestehenden Mitteln hinzu.

Das Office for Budget Responsibility, die britische Finanzaufsichtsbehörde, schätzte letzten Monat, dass sich die Gesamtkosten für die Steuerzahler durch die Bulb-Rettung auf bis zu 6,5 Mrd. £ belaufen könnten, obwohl die Regierung diese Zahl bestritt.

Das Wirtschaftsministerium betonte in seinen Unterlagen, dass die 4,5 Mrd. £ nach der Übernahme eine "geschätzte Obergrenze" seien und dass der "Umfang der staatlichen Unterstützung je nach den Energiepreisen in diesem Winter geringer als 4,5 Mrd. £ sein könnte".

Die Übernahme von Bulb durch Octopus war äußerst umstritten, da die Konkurrenten Centrica, Eon und ScottishPower die Entscheidung der Regierung, die Übernahme im Oktober zu genehmigen, gerichtlich überprüfen lassen wollten. Die Ergebnisse der Überprüfungen werden erst nächstes Jahr bekannt sein.

Sie bemängeln unter anderem die Schnelligkeit und die mangelnde Transparenz der Übernahme. Bis Mittwoch waren nur sehr wenige Informationen über die Bedingungen der Vereinbarung veröffentlicht worden.

Greg Jackson, Geschäftsführer von Octopus, betonte am Mittwoch, dass die Übernahme von Bulb durch sein Unternehmen "die enormen finanziellen Belastungen für die Steuerzahler beenden und den Weg für eine bessere und sicherere Zukunft für die Mitarbeiter und Kunden von Bulb ebnen wird".