North Carolina Senat beschränkt Hanf-THC und Kratom mit neuem Gesetz

Der Senat des US-Bundesstaates North Carolina hat am letzten Sitzungstag vor einer fast einmonatigen Pause ein Gesetz verabschiedet, das die meisten derzeit im Staat verkauften Cannabisprodukte verbieten würde. Die Abstimmung über den House Bill 328 fiel mit 43 zu 6 Stimmen deutlich aus – ein parteiübergreifendes Signal, das den Druck auf die Hanfindustrie erheblich erhöht.

Die vom Senat verabschiedete Fassung des Gesetzentwurfs definiert alle Produkte mit einem Gesamt-THC-Gehalt von mehr als 0,4 Milligramm als „berauschende Hanfprodukte" und würde deren Verkauf verbieten. THC ist die Verbindung, die für die psychoaktiven Wirkungen von Cannabis verantwortlich ist. Inhaber von Hanfunternehmen erklärten, dass dieser Grenzwert praktisch alle aktuell auf dem Markt befindlichen Produkte erfassen würde.

Neben dem Hanf-Verbot sieht der Gesetzentwurf auch ein Verbot von Xylazin und synthetischem Kratom vor. Der Verkauf von natürlichem Kratom sowie von Hanf-Genussmitteln würde auf Personen ab 21 Jahren beschränkt. Hochpotente Kratom- und Hanfderivate sind derzeit in fast jeder Tankstelle und jedem Vape-Shop im Bundesstaat erhältlich.

Dringlichkeit als Antrieb für schnelles Handeln

Der Präsident Pro Tempore des Senats, Phil Berger (R-Rockingham), begründete die Eile mit der Schwere der gesellschaftlichen Schäden. „Die persönlichen Verluste, die im gesamten Bundesstaat North Carolina infolge dieser Produkte aufgetreten sind, sind so schwerwiegend, dass wir eine weitere Verzögerung einfach nicht zulassen konnten und sollten", sagte Berger nach der Sitzung. „Wir sind an einem Punkt angelangt, an dem Nichtstun keine Option mehr war."

Die Zahlen untermauern diese Einschätzung: Die Task Force für Kindersterblichkeit des Bundesstaates berichtete im Jahr 2025, dass die Zahl der Notaufnahmebesuche von Minderjährigen im Zusammenhang mit Cannabis seit 2019 um 600 Prozent gestiegen ist. Auch Kratom hat zu einem eigenen Anstieg medizinischer Notfälle geführt. Senator Paul Lowe (D-Forsyth) erklärte im Plenum, er unterstütze den Entwurf, da die Hanfindustrie dringend einer Regulierung bedürfe: „Einige dieser Produkte, die in diesen Geschäften verkauft werden, kommen aus anderen Ländern und dürfen in ihrem Ursprungsland nicht einmal verkauft werden."

Die demokratische Fraktionsvorsitzende im Senat, Sydney Batch (D-Wake), unterstützte den Entwurf vor allem wegen der Beschränkungen für „Tankstellen-Drogen, die unseren Bürgern wirklich schaden". Gegenüber dem Hanf-Ansatz äußerte sie sich jedoch skeptischer und warnte, dass auch nicht berauschende Produkte mit legitimem medizinischem Nutzen betroffen sein könnten. Sie sprach sich dafür aus, die Pause zu nutzen, um einen Kompromiss zu erarbeiten, der auch die Hanfbauern des Bundesstaates schützt.

Senat geht weiter als das Repräsentantenhaus

Die Senatsfassung des Gesetzentwurfs ist deutlich strenger als die Version des Repräsentantenhauses. Letztere hätte lediglich eine Altersgrenze von 21 Jahren für Hanf-Genussmittel eingeführt, den Markt aber ansonsten unangetastet gelassen. Der Senat hingegen verbietet einen Großteil der derzeit verkauften Hanfderivate vollständig.

Senator Bill Rabon (R-Brunswick), der als Architekt eines Gesetzentwurfs gilt, der North Carolina fast zur Legalisierung von medizinischem Marihuana geführt hätte, übte scharfe Kritik an den aktuellen Hanfprodukten: „Ich bin zu der Erkenntnis gelangt, dass die großen Akteure und die Leute, die das Geld verdienen wollen, dies nicht auf die Weise eines regulierten Produkts tun können, wie sie es sich vorstellen, und die Menschen nicht so ausbeuten können, wie sie es möchten. Wenn das der Fall ist, müssen wir das Ganze abschaffen."

Bundesebene als unsicherer Faktor

Der Gesetzentwurf folgt auf ein Bundesverbot für berauschende Hanfprodukte, das im vergangenen Jahr als Teil der Farm Bill verabschiedet wurde, aber noch nicht in Kraft getreten ist. Lobbyisten der Hanfindustrie haben sich formiert, um dieses Verbot zu kippen, bevor es im November wirksam wird. In einem Brief an den Kongress forderte die Trump-Administration im vergangenen Monat sogar, die Entscheidung rückgängig zu machen und diese Hanfprodukte legal zu belassen.

Berger betonte, dass das bundesstaatliche Verbot die Bürger North Carolinas unabhängig von der Bundesentscheidung schützen soll. Er ließ jedoch die Tür für künftige Lockerungen offen: „Wenn es Leute gibt, die Marihuana legalisieren wollen, dann können sie diesen Gesetzentwurf einbringen, und wir werden darüber sprechen."

Das Repräsentantenhaus, das seine Sitzungsperiode bereits beendet hatte, als der Senat abstimmte, wird die Gelegenheit haben, sich mit der Senatsfassung zu befassen, wenn es am 27. Juli zur Sitzung zurückkehrt. Ob es der strengeren Version zustimmen wird, ist derzeit offen.