Netflix-Mitarbeiter legen die Arbeit nieder

Etwa 100 Menschen protestierten am Mittwoch in der Nähe des Hauptsitzes von Netflix Inc. (NASDAQ:NFLX) gegen die Entscheidung des Streaming-Pioniers, das neue Special des Komikers Dave Chappelle zu veröffentlichen, das ihrer Meinung nach Transgender-Menschen lächerlich macht.

Netflix-Mitarbeiter, Befürworter von Transgender-Rechten und Beamte versammelten sich auf einem Bürgersteig vor einem Netflix-Büro, das nur wenige Blocks vom 13-stöckigen Hauptgebäude des Unternehmens am Sunset Boulevard in Los Angeles entfernt liegt.

Die Demonstranten trugen Schilder mit den Aufschriften "Trans Lives Matter" und "Team Trans" und skandierten Slogans wie "Was wollen wir? Rechenschaftspflicht", "Wann wollen wir es? Jetzt."

Die Netflix-Mitarbeiter waren zahlenmäßig gegenüber den Bürgern in der Überzahl, aber die genaue Zahl war nicht klar. Die Netflix-Mitarbeiter hatten zu einer Arbeitsniederlegung aufgerufen.

Chief Content Officer Ted Sarandos räumte in Interviews vor der Arbeitsniederlegung ein, dass "ich es vermasselt" habe, wie er mit den Netflix-Mitarbeitern über Chappelles Special "The Closer" gesprochen habe.

Sarandos hatte zuvor die Entscheidung, die Sendung auszustrahlen, mit der Begründung verteidigt, Chappelles Sprache habe nicht die Grenze zur Aufstachelung zur Gewalt überschritten. Netflix verzeichnete am Dienstag Rekordabonnentenzahlen,

"Während wir es zu schätzen wissen, dass Chappelle den Fehler zugegeben hat, wollen wir in seinen eigenen Worten darüber sprechen, wie diese Reparatur aussieht", sagte Ashlee Marie Preston, eine Transgender-Aktivistin, die sich zur Unterstützung der Netflix-Mitarbeiter geoutet hat.

Joey Soloway, der Schöpfer von "Transparent", einer inzwischen eingestellten Streaming-Serie des Konkurrenten Amazon (NASDAQ:AMZN), in der eine Transgender-Figur vorkommt, sprach über die Grenze zwischen kantigen Witzen und schädlichen Äußerungen.

"Die Leute fragen mich als Komikerin, wo die Grenze ist", sagte Soloway. "Die Grenze ist alles, was es schlimmer macht."

Nicht jeder unterstützte diese Botschaft. "Die Vorstellung, dass ein kleiner, wütender Mob die Unterhaltung beeinflussen und die Rede von Menschen zum Schweigen bringen kann, ist erschreckend", sagte der Gegenprotestler Dick Masterson.

Während Mitarbeiterproteste gegen die Unternehmenspolitik im Silicon Valley mittlerweile üblich sind, dürfte dies die erste derartige Aktion bei dem Pionier der Videostreamingdienste sein.

Die Kontroverse um "The Closer" spielt sich vor dem Hintergrund einer unternehmensweiten Diversitätsbemühung ab, die 2018 begann, nachdem der frühere Kommunikationschef von Netflix wegen der Verwendung eines rassistischen Epithets in Firmensitzungen gefeuert wurde.

"Es fühlt sich nicht gut an, bei dem Unternehmen gearbeitet zu haben, das das veröffentlicht hat", schrieb Netflix-Software-Ingenieur Terra Field in einem Medium-Posting und bezog sich dabei auf "The Closer". "Vor allem, wenn wir Jahre damit verbracht haben, die Richtlinien und Leistungen des Unternehmens so zu gestalten, dass es ein großartiger Arbeitsplatz für Transmenschen ist."