Japan lässt nach Fukushima wieder Kernkraft zu

Premierminister Fumio Kishida hat sich dafür eingesetzt, dass Japan zum ersten Mal seit der Fukushima-Krise 2011 wieder als Kernkraftnation anerkannt wird, indem er die Wiederinbetriebnahme von Reaktoren beschleunigt und den Bau neuer Anlagen ankündigt.

Kishidas Entscheidung, sein politisches Gewicht in den Dienst der Kernenergie zu stellen, soll die steigenden Energiekosten für Haushalte und Unternehmen eindämmen und Japans Hersteller von Nukleartechnologie unterstützen.

"Infolge des russischen Einmarsches in der Ukraine hat sich die globale Energiesituation drastisch verändert", sagte Kishida am Mittwoch.

"Was auch immer weltweit geschieht, wir müssen alle möglichen Maßnahmen vorbereiten, um die Auswirkungen auf das Leben der Menschen zu minimieren", sagte er und fügte hinzu, dass die Regierung bestrebt sei, bis Ende des Jahres konkrete Pläne für den Atomsektor vorzulegen.

Der Plan, den Bau neuer Kernreaktoren zu erforschen, die nach Ansicht von Experten sicherer sein könnten als die bestehenden Technologien, markiert eine Kehrtwende in der Regierungspolitik seit der Fukushima-Krise.

Der Premierminister hatte bereits die Wiederinbetriebnahme einiger Kernkraftwerke angekündigt, nachdem Tokio in diesem Jahr beinahe einen Stromausfall erlitten hätte. Mit der Beschleunigung wird angestrebt, 17 der insgesamt 33 betriebsfähigen Reaktoren bis zum Sommer nächsten Jahres wieder in Betrieb zu nehmen und auch die Laufzeit der bestehenden Anlagen zu verlängern.

Die Hoffnung auf eine Wiederbelebung der Atomenergie ließ die Aktien von Tokyo Electric Power Co, dem Eigentümer der drei in Fukushima zusammengeschmolzenen Reaktoren, um 10 Prozent steigen, während die Aktien des Atomlieferanten Mitsubishi Heavy Industries um 6,9 Prozent und die von Japan Steel Works um 5,5 Prozent zulegten.

Seit der Katastrophe von 2011, als das größte Erdbeben in der Geschichte des Landes zu den Kernschmelzen in der Anlage Fukushima Daiichi führte, wurden in Japan keine neuen Kernkraftwerke mehr gebaut.

Der starke Anstieg der weltweiten Energiepreise, der größtenteils auf den Ukraine-Krieg zurückzuführen ist, hat andere Länder dazu veranlasst, ihre Energiepolitik zu überdenken, insbesondere Deutschland, das seinen nach Fukushima beschlossenen Plan, bis Ende dieses Jahres aus der Kernenergie auszusteigen, überdenkt.

Japans Energiepolitik ist weitgehend gelähmt, seit die Katastrophe von 2011 die Abschaltung der meisten Atomreaktoren zur Folge hatte. Dies hat die größte hochentwickelte Volkswirtschaft Asiens dazu gezwungen, zusätzliche Kohle, Erdgas und Heizöl zu verbrennen, obwohl sie sich verpflichtet hat, bis 2050 netto keine Kohlenstoffemissionen zu verursachen.

Da Japan den Großteil seiner Energie importiert, wurde es auch vom Anstieg der Rohstoffpreise hart getroffen. Das Land ist für etwa 9 Prozent seines Flüssiggases auf Russland angewiesen.

"Jetzt ist der perfekte Zeitpunkt dafür", sagte Tom O'Sullivan von der Energieberatungsfirma Mathyos und merkte an, dass Kishida in den nächsten drei Jahren keine wichtigen Wahlen anstehen. "Japan zahlt bereits mehr für Strom als die meisten anderen Länder der Gruppe der Sieben, so dass auch die industrielle Wettbewerbsfähigkeit ein Thema ist.

Vor Fukushima bezog Japan etwa ein Drittel seines Stroms aus seinen Kernreaktoren. Jetzt sind nur noch sechs in Betrieb, wobei die Wiederinbetriebnahme durch eine Reihe von Sicherheitsvorfällen und ein tiefes Misstrauen der Öffentlichkeit gegenüber Tepco und anderen Energieversorgern erschwert wird.

Die Wiederinbetriebnahme der Kernkraftwerke war nach Angaben von direkt Beteiligten in diesem Jahr ein Schwerpunkt der Lobbyarbeit japanischer Unternehmen. Der drohende Stromausfall in Tokio und der Krieg in der Ukraine hätten dazu beigetragen, dass sich die Zahl der beteiligten Unternehmen vergrößert habe, sagten sie, obwohl viele ihre Forderungen nach einem Neustart eigentlich erst nach dem 10.

Jahrestag der Fukushima-Krise begonnen hatten. "Man hatte das Gefühl, dass genug Zeit verstrichen war und dass die Öffentlichkeit sich mehr Sorgen um die Energieversorgung als um das nukleare Risiko machte", so eine Person, die der politischen Entscheidungsabteilung von Kishidas regierender Liberaldemokratischer Partei nahe steht.

Dieselbe Person wies jedoch darauf hin, dass der Widerstand auf lokaler Ebene immer noch groß sei, so dass es wahrscheinlich verfrüht sei, davon auszugehen, dass alle 17 verfügbaren Reaktoren wieder in Betrieb genommen würden. Die Kommunalwahlen im ganzen Land in den nächsten Jahren würden zeigen, wie die öffentliche Meinung zur Kernenergie sei, sagte er.

Die geopolitische Lage habe die Dringlichkeit der Entwicklung neuer und sicherer Kernreaktoren in Japan erhöht, sagte Frank Ling, leitender Wissenschaftler am Anthropocene Institute.

Kishida könnte auch darauf abzielen, Japans Wettbewerbsfähigkeit beim Verkauf von Nukleartechnologien auszubauen, sagte Ling, "insbesondere in Südostasien, wo ein großer Bedarf an Energieentwicklung besteht".