Musk sagt Twitter-Mitarbeitern, dass das Unternehmen "gesund werden" muss

Elon Musk hat die Mitarbeiter von Twitter gewarnt, dass das Unternehmen "gesund werden" und eine "Rationalisierung der Mitarbeiterzahl und der Ausgaben" vornehmen müsse, als er sich zum ersten Mal seit dem Start seines 44 Milliarden Dollar schweren Übernahmeangebots direkt an die Mitarbeiter der Social Media-Plattform wandte.

In einer per Smartphone-Video übertragenen Ansprache an die 8.000 Mitarbeiter entwarf Musk am Donnerstag eine kühne Vision für die Zukunft von Twitter, sollte es ihm gelingen, das Unternehmen zu privatisieren. In dem freizügigen Gespräch ging es auch um Themen wie die Moderation von Inhalten, Telearbeit und Ausländer.

Der milliardenschwere Tesla-Chef sagte, er wolle, dass Twitter eine Nutzerbasis von mindestens 1 Milliarde Menschen weltweit aufbaut, so eine mit der Situation vertraute Person. Das Unternehmen hat 229 Mio. täglich aktive Nutzer, die sich anmelden und denen die Plattform Werbung anzeigt.

Damit würde man sicherstellen, dass die Menschen auf Twitter nicht "belästigt" werden, sagte er, und gleichzeitig eine Reihe von Funktionen hinzufügen, um der chinesischen Plattform WeChat nachzueifern, einer "Superapp", auf der die Nutzer an einem Ort Nachrichten senden, Zahlungen tätigen, einkaufen oder Taxis buchen können.

In Anspielung auf eine zweite chinesische App sagte er, dass TikTok erfolgreich dafür gesorgt habe, dass seine Inhalte nicht "langweilig" seien - und dass Twitter in seine Fußstapfen treten sollte.

Dennoch deutete Musk auch an, dass Entlassungen, Kostensenkungen oder eine Umstrukturierung bevorstehen könnten, und fügte hinzu: "Im Moment übersteigen die Kosten die Einnahmen. Das ist keine gute Situation."

Seine Antworten während des einstündigen Treffens, bei dem die Fragen der Mitarbeiter von Twitters Chief Marketing Officer Leslie Berland vorgelesen wurden, deuten darauf hin, dass er immer noch Pläne schmiedet, wie er das Unternehmen führen wird.

Musk hat die Twitter-Führung wiederholt kritisiert und den Führungskräften vorgeworfen, nicht genügend Daten über gefälschte Konten zur Verfügung zu stellen und die Verpflichtungen im Zusammenhang mit dem Geschäft zu verletzen. Dies hat zu Spekulationen geführt, dass er möglicherweise versucht, zu einem niedrigeren Preis neu zu verhandeln oder das Unternehmen zu verlassen. 

Musk unterbreitete sein Angebot für Twitter im April mit dem Versprechen, die "freie Meinungsäußerung" auf den von ihm so genannten "digitalen Marktplatz" zu bringen und sich gegen die Beschränkungen der Inhaltsmoderation zu wehren. Am Donnerstag verdoppelte er diese Vorschläge und fügte hinzu, dass seiner Meinung nach "ziemlich unverschämte" Tweets auf der Plattform erlaubt sein sollten.

Musk sagte, dass die Werbung weiterhin wichtig für die Einnahmen bleiben werde, er aber hoffe, in die Bereiche Zahlungen, Abonnements und kostenpflichtige Nutzerverifizierung zu diversifizieren. In einer frühen Präsentation, die er mit Investoren geteilt hat, sagte er, dass er versuchen werde, die Einnahmen bis 2028 auf 24,6 Milliarden Dollar zu verfünffachen, so eine mit dem Dokument vertraute Quelle.

Die Moral bei Twitter war während des gesamten Prozesses niedrig, da viele Mitarbeiter unsicher sind, ob sie ihren Arbeitsplatz behalten können, wenn der Deal zustande kommt, oder ob der Aktienkurs des Unternehmens in Mitleidenschaft gezogen werden könnte, wenn er scheitert.

Einige befürchten, dass Musks intensiver Führungsstil mit der entspannteren Arbeitsplatzkultur von Twitter kollidieren wird. Er hat kürzlich darauf bestanden, dass seine Tesla-Mitarbeiter mindestens 40 Stunden pro Woche im Büro erscheinen oder sich einen anderen Arbeitgeber suchen - im krassen Gegensatz zu Twitters Versprechen während der Coronavirus-Pandemie, dass die Mitarbeiter "für immer von zu Hause aus Vollzeit arbeiten können", wenn sie dies wünschen. 

Während des Treffens am Donnerstag milderte Musk seine Haltung ein wenig ab und sagte, dass er zwar der persönlichen Arbeit gegenüber voreingenommen sei, dass aber Twitter-Mitarbeiter, die "außergewöhnliche" Arbeit leisten, in der Lage sein könnten, aus der Ferne zu arbeiten.

In einer weitschweifigen Antwort auf die Frage, ob er beabsichtige, Geschäftsführer zu werden, sagte er, dass es ihm so oder so nichts ausmache, bevor er seine Vision einer "Bewusstseinserweiterung" in der Welt skizzierte und darüber nachdachte, ob Außerirdische existieren. "Ich habe noch keine Beweise für Außerirdische gesehen", fügte er hinzu.