Meta will virtuelle Münzen, Token und Leihdienste einführen

Meta hat Pläne für die Einführung von virtuellen Münzen, Token und Leihdiensten in seinen Apps ausgearbeitet, da die Muttergesellschaft von Facebook trotz des Scheiterns eines Projekts zur Einführung einer Kryptowährung ihre Finanzambitionen weiterverfolgt.

Das von Mark Zuckerberg geleitete Unternehmen sucht nach alternativen Einnahmequellen und neuen Funktionen, die Nutzer anziehen und binden können, da die Popularität seiner wichtigsten Social-Networking-Produkte wie Facebook und Instagram sinkt - ein Trend, der das auf Werbung basierende Geschäftsmodell mit einem Jahresumsatz von 118 Milliarden Dollar bedroht.

Die Finanzsparte von Facebook, Meta Financial Technologies, hat die Schaffung einer virtuellen Währung für das Metaversum erforscht, die Mitarbeiter intern "Zuck Bucks" genannt haben, wie mehrere mit den Bemühungen vertraute Personen berichten.

Es ist unwahrscheinlich, dass es sich dabei um eine Kryptowährung handelt, die auf der Blockchain basiert, so einige der Personen. Stattdessen tendiert Meta dazu, In-App-Token einzuführen, die zentral vom Unternehmen kontrolliert werden, ähnlich denen, die in Spiele-Apps verwendet werden, wie die Robux-Währung im beliebten Kinderspiel Roblox.

Laut Firmenprotokollen und Personen, die mit den Plänen vertraut sind, prüft Meta auch die Schaffung von "sozialen Token" oder "Reputations-Token", die als Belohnung für sinnvolle Beiträge, z. B. in Facebook-Gruppen, ausgegeben werden könnten. Ein weiterer Versuch ist die Schaffung von "Creator Coins", die mit bestimmten Influencern auf der Foto-Sharing-App Instagram in Verbindung gebracht werden könnten.

Meta hat sich auch mit traditionelleren Finanzdienstleistungen befasst, wobei der Schwerpunkt auf der Bereitstellung von Krediten für kleine Unternehmen zu attraktiven Zinssätzen liegt, wie mehrere mit der Initiative vertraute Personen berichten. Obwohl nichts unmittelbar geplant ist, hat das Unternehmen bereits Gespräche mit potenziellen Kreditpartnern geführt, so eine der Personen.

Die meisten Bemühungen befinden sich in einem frühen Stadium der Diskussion und könnten sich noch ändern oder fallen gelassen werden, obwohl die Pläne zur Integration von nicht-fungiblen Token (NFTs) in seine Apps schon weiter entwickelt sind. Zuckerberg bestätigte einen früheren Bericht der Financial Times, dass Instagram bald mit der Unterstützung von NFTs beginnen werde.

Laut einem Memo, das letzte Woche intern geteilt wurde, plant Meta, Mitte Mai ein Pilotprojekt für das Posten und Teilen von NFTs auf Facebook zu starten. Anschließend soll eine Funktion getestet werden, die die Mitgliedschaft in Facebook-Gruppen auf der Grundlage des Besitzes von NFTs ermöglicht, sowie eine weitere Funktion zum Prägen von NFTs - ein Begriff für die Erstellung von NFTs.

Einem weiteren internen Dokument zufolge könnten NFTs in Zukunft über "Gebühren und/oder Anzeigen" monetarisiert werden.

Facebook lehnte eine Stellungnahme ab.

Meta verlor im Februar mehr als 220 Milliarden Dollar an Börsenwert, als bekannt wurde, dass die Nutzer immer mehr Zeit mit neueren Konkurrenten, wie der Kurzvideo-App TikTok, verbringen.

Das Unternehmen hat in letzter Zeit versucht, andere Einnahmequellen zu finden und den elektronischen Handel auf der Plattform zu unterstützen, indem es sich mit Kryptowährungen und der Blockchain-Technologie beschäftigt hat. Seine großen Tech-Rivalen wie Google und Apple haben sich bisher eher zurückgehalten, wenn es darum ging, in diesen aufstrebenden Bereich einzudringen.

Doch der Vorstoß wurde durch Rückschläge und behördliche Kontrollen erschwert. Anfang dieses Jahres wurde das globale Kryptowährungsprojekt Diem, bei dem das Unternehmen federführend war, eingestellt und seine Vermögenswerte an die kalifornische Bank Silvergate verkauft, nachdem die US-Aufsichtsbehörden dem Pilotprojekt aus Gründen der Währungsstabilität und des Wettbewerbs kein grünes Licht gegeben hatten.

Inmitten interner Frustrationen hat die Finanzabteilung von Meta in den letzten sechs Monaten einen "Massenexodus" von Mitarbeitern erlebt, wie ein ehemaliger Mitarbeiter es nannte. Der Leiter David Marcus verließ das Unternehmen Ende letzten Jahres, zusammen mit wichtigen Ingenieuren, Compliance-Mitarbeitern und fast dem gesamten Rechtsteam.

Diejenigen, die übrig geblieben sind, untersuchen, wie man digitale Währungen in seinem Metaverse schaffen oder unterstützen kann - eine virtuelle Welt voller Avatare, von der Zuckerberg hofft, dass sie schließlich Milliarden von Dollar für den Handel mit digitalen Waren und Dienstleistungen generieren wird.

Die neuen Pläne sind weit entfernt von Diem und dem Traum, eine Kryptowährung zu schaffen. Die Mitarbeiter versuchen nun, den am wenigsten regulierten Weg zu finden, um eine digitale Währung anzubieten, sagten zwei Personen, wobei sich ein digitales Token, das nicht auf der Blockchain basiert, als die attraktivste Option herauskristallisiert.

Es wäre nicht das erste Mal, dass Facebook eine solche Währung in sein Ökosystem einführt. Das Unternehmen führte 2009 Facebook-Gutschriften ein, eine virtuelle Währung, mit der Nutzer In-App-Käufe tätigen konnten, typischerweise in Spielen wie FarmVille. Laut Barclays machte diese Währung zum Zeitpunkt des Börsengangs im Jahr 2012 16 Prozent der Einnahmen aus, wurde aber 2013 wieder eingestellt, da ihre Pflege zu kostspielig war.

In einem Memo von Ende Januar schrieb der neue Leiter der Finanzabteilung von Meta, Stéphane Kasriel: "Wir nehmen Änderungen an unserer Produktstrategie und Roadmap vor ... damit wir uns auf die Entwicklung des Metaverse konzentrieren können und darauf, wie Zahlungen und Finanzdienstleistungen in dieser digitalen Welt aussehen werden."

Kasriel, der Marcus ablöste, sagte, das Unternehmen werde die Investitionen in die Erleichterung von Zahlungen innerhalb von WhatsApp und Messenger und in die "Unterstützung von Urhebern bei der Monetarisierung ihrer Aktivitäten", zum Beispiel durch NFTs, "beschleunigen".

Er kündigte auch Pläne an, die Wallet für Facebook Pay - sein bestehendes Peer-to-Peer-Zahlungssystem, das keine Blockchain-Technologie verwendet - mit Novi zu verschmelzen, der digitalen Währungs-Wallet, die ursprünglich den Diem-Coin enthalten sollte.

"Die Wallet wird Zahlungen, Identitäts- und digitales Asset-Management innerhalb der [Familie von Apps und Reality Labs, seinem Virtual- und Augmented-Reality-Arm,] und mit der Zeit auch für andere Apps/Sites anbieten", sagte er.

Während sich einige der Bemühungen von Meta auf digitale Zahlungen konzentrieren, sind andere Bemühungen Teil umfassenderer Pläne, die Blockchain-Technologie zu nutzen, um eine stärkere "Dezentralisierung" über seine Plattformen hinweg einzuführen, inmitten eines wachsenden Interesses im Silicon Valley an der sogenannten Web3-Bewegung.

Die Befürworter der Web3-Bewegung versuchen in der Regel, die Distributed-Ledger-Technologie einzusetzen, um den Nutzern mehr Kontrolle und Eigentum über ihre Daten zu geben und die großen Technologiekonzerne auszuschalten, die diese Daten in der Regel als Teil ihrer werbebasierten Geschäftsmodelle monetarisieren.

Doch Meta scheint sich einige Web3-Ideale zu eigen zu machen. Einem Planungsdokument zufolge prüft das Unternehmen, ob Daten auf einer Blockchain gespeichert werden sollen, wie es den Nutzern mehr Kontrolle über ihre digitale Identität geben könnte und ob ihre Identität oder Konten auf andere Plattformen als die Meta-Apps übertragen oder dort verwendet werden können.

In der Zwischenzeit könnten die Pläne des Unternehmens, Nutzer für glaubwürdige Inhalte mit sozialen Token zu belohnen, es Meta ermöglichen, sich selbst als zentralen Inhaltsmoderator abzulösen und den Facebook-Gemeinschaften mehr Macht bei der Selbstmoderation zu geben, heißt es in dem Dokument.