Maßgefertigte Brillen: Die besten unabhängigen Hersteller der Welt
Von Paris bis Bangkok: Kleine Manufakturen fertigen Brillen wie maßgeschneiderte Anzüge – und verlangen dafür bis zu 10.000 Euro.
Während große Konzerne Brillenfassungen millionenfach in nur wenigen Standardgrößen produzieren, halten weltweit einige Designer und Optiker an einem ganz anderen Ansatz fest: Sie entwerfen und fertigen Brillen wie maßgeschneiderte Anzüge. Der Service beginnt in der Regel mit einem ausführlichen Beratungsgespräch und einer umfassenden Reihe von Messungen. Der Kunde ist in jeden Aspekt des langwierigen – und kostspieligen – Prozesses eingebunden und entscheidet über alles, vom Material und der Form bis hin zu Gravuren und Scharnierplatzierungen.
Zu Beginn dieses Jahres eröffnete die britische Brillenmarke Cubitts hinter dem Londoner Bahnhof King's Cross ein neues Hauptquartier. Der Name „The Yard" steht für mehr als nur ein Büro: Die Räumlichkeiten bieten Platz für die Fertigung von Brillen und die Ausbildung einer neuen Generation von Handwerkern. Im Mittelpunkt steht ein „Bespoke-Beratungsraum", in dem Kunden mit dem Team zusammenarbeiten können, um eine einzigartige Fassung in Auftrag zu geben. „Wir versuchen, unsere Kapazitäten für Maßanfertigungen und individuelle Sonderanfertigungen verzehnfacht zu steigern", sagt Gründer Tom Broughton. „Derzeit fertigen wir jährlich Tausende Stück, aber der Plan ist, dass The Yard Zehntausende produzieren wird." Cubitts verfügt über 18 Filialen im Vereinigten Königreich sowie Niederlassungen in New York.
Maison Bonnet und EB Meyrowitz: Die Traditionshäuser
Maison Bonnet gilt als die große Dame der individuellen Brillenfertigung, mit fast einem Jahrhundert Geschichte und einem Geschäft im 1. Arrondissement von Paris. Das Unternehmen hat Brillen für Le Corbusier, Yves Saint Laurent, Audrey Hepburn und Brad Pitt gefertigt. Heute wird es von Franck Bonnet in vierter Generation geführt, der mit seinen Brüdern Steven und John zusammenarbeitet. „Wir fertigen eine Fassung für ein Gesicht", sagt Bonnet. „Wir brauchen ein Gesicht, das uns inspiriert." Das erste Treffen dauert anderthalb Stunden und ist so sehr ein Gespräch wie eine Augenuntersuchung, bei der das Team beobachtet, wie sich der Körper bewegt. Die Fassungen beginnen bei 1.700 Euro für Bio-Azetat. Büffelhorn startet bei 2.400 Euro, Schildpatt bei 10.000 Euro (unter Verwendung bestehender Bestände von Schildkröten, die natürlichen Ursachen gestorben sind).
EB Meyrowitz wurde 1875 in London gegründet und expandierte schließlich mit Zweigstellen in New York und Paris. In den 1960er Jahren geriet das Unternehmen ins Wanken und wurde aufgesplittet, der Fertigungsbereich geschlossen. 1993 arbeitete Sheel Davison-Lungley bei EB Meyrowitz, als sie die Gelegenheit erhielt, das Londoner Unternehmen zu kaufen. Heute führt sie das Geschäft gemeinsam mit ihrem Sohn Jamie, der als Creative Director fungiert. „Wir weisen größere Unterschiede in unseren Gesichtszügen auf – Nasenbreite, Augenbreite, Kopfstruktur – als in jedem anderen Teil unseres Körpers", sagt Jamie. „Dennoch werden Brillen massenproduziert und passen sich nur wenigen verschiedenen Größen an." Die Preise beginnen bei 2.500 Pfund Sterling, seltene Materialien starten bei 8.000 Pfund.
Neue Akteure und globale Perspektiven
Nicht alle Anbieter setzen auf Old-School-Luxus und Heritage. Ransome Optical befindet sich in der Nähe von Hampstead Heath und ist ein relativer Neuling, da es erst 2024 eröffnet wurde. Gründer Jack Ransome Lupton ist qualifizierter Optiker und autodidaktischer Brillenhersteller; das Unternehmen hat mit der Herrenbekleidungshandlung Drake's zusammengearbeitet und Fassungen für den verstorbenen Künstler David Hockney gefertigt. „Wir sind der einzige Optiker im Vereinigten Königreich, der vor Ort Fassungen herstellt und auch Augenuntersuchungen durchführt", sagt Lupton. Bespoke-Brillen aus handgefertigtem Azetat kosten pauschal 700 Pfund Sterling.
Ahlem wurde 2014 in Los Angeles von Ahlem Manai-Platt gegründet und bot zunächst keinen One-of-One-Service an. Als Stammkunde LeBron James nach einem Paar Maßbrillen fragte, erkannte Manai-Platt das Marktpotenzial: „Wenn wir eins für LeBron erstellen könnten, könnten wir es für jeden erstellen." Ahlem-Bespoke-Brillen beginnen bei 4.500 Dollar, ein Preis, der die Arbeit mit Kunsthandwerkern widerspiegelt, die den Titel Meilleur Ouvrier de France erhalten haben. Heute verfügt Ahlem über Ateliers in Paris, New York, Los Angeles und San Francisco.
In Venedig stellt In Barberia seit 1980 individuelle Brillen her und hat sich zu einer Touristenattraktion entwickelt, bei der ein Handwerker Fassungen im Schaufenster schnitzt. „Die Menschen können verstehen, wie lange es dauert, sodass dies die Investition rechtfertigt, wenn sie eine Fassung bei uns kaufen", sagt Mitgründer Marco Andreoni. Auch in Bangkok gibt es Bespoke-Brillen: Chaiwat Wattananukit gründete 2013 seine Marke GIMM, nachdem er als Schmuckdesigner gearbeitet hatte. „Jeder Mensch ist anders, und ich genieße es, etwas zu schaffen, das einzigartig zu dieser Person gehört", sagt Wattananukit.
Es mag seltsam erscheinen, Hunderte oder sogar Tausende Pfund für ein Paar Brillen auszugeben und fast ein Jahr darauf zu warten. Doch man weiß, dass sie exakt nach den eigenen Maßen gefertigt wurden. „Irgendwann kommen sie zum Bespoke, denn wenn man jeden Tag seines Lebens von morgens bis abends Brillen tragen muss, sind Komfort und Ästhetik keine bloßen Details", sagt Bonnet. Für deutsche Privatanleger, die luxusnahe Konsumtrends verfolgen, zeigt sich hier ein Nischenmarkt, in dem Handwerkskunst, Individualisierung und Langlebigkeit den Wert bestimmen – nicht der Preis allein.