Mali: Al-Qaida-Milizen greifen Hauptstadt und Militärstützpunkte an

BAMAKO – In einer der bisher kühnsten Operationen seit Beginn des Aufstands haben ein Al-Qaida-naher Ableger und Tuareg-Rebellen am Samstag koordinierte Angriffe auf mehrere Militärstützpunkte in Mali durchgeführt. Betroffen waren Standorte in und um die Hauptstadt Bamako sowie Städte im Norden und Zentrum des Landes. Die Angriffe gelten als mögliche Eskalation eines Konflikts, der bereits im Jahr 2012 begann.

Die mit Al-Qaida verbundene Gruppe Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) übernahm in einer von der SITE Intelligence Group veröffentlichten Erklärung die Verantwortung für Angriffe in der Garnisonsstadt Kati, auf den Flughafen von Bamako sowie in den nördlich gelegenen Städten Mopti, Sévaré und Gao. Gleichzeitig erklärte die von Tuareg dominierte Azawad-Befreiungsfront (FLA), ihre Truppen hätten Stellungen in Gao und eines von zwei Militärlagern in Kidal unter ihre Kontrolle gebracht. Reuters konnte diese Angaben nicht unabhängig überprüfen.

Malis Armee erklärte, sie habe „mehrere hundert" Angreifer getötet und den Überfall zurückgeschlagen. Regierungssprecher Issa Ousmane Coulibaly verlautbarte am Samstagabend im Staatsfernsehen, dass 16 Personen verletzt worden seien und die Lage in allen betroffenen Gebieten vollständig unter Kontrolle sei. Die Behörden in Bamako verhängten eine dreitägige nächtliche Ausgangssperre.

Angriffe im Herzen des Regimes

Die Wahl der Ziele wurde von Experten als besonders bedeutsam eingestuft. Heni Nsaibia, leitender Analyst für Westafrika beim Armed Conflict Location & Event Data Project, betonte, dass Kati und Bamako „im Herzen des Regimes" lägen. Kidal wiederum sei der Ort eines symbolischen Militärsieges im Jahr 2023 und zentral für das „Narrativ der Regierung zur Wiedererlangung der territorialen Kontrolle" gewesen.

Ulf Laessing, Leiter des Sahel-Programms der Konrad-Adenauer-Stiftung in Deutschland, ordnete die Ereignisse ein: „Dies sieht nach dem größten koordinierten Angriff seit Jahren aus." Zwei Zeugen berichteten zudem, dass das Haus des malischen Verteidigungsministers Sadio Camara in Kati bei dem Angriff zerstört wurde.

Augenzeugen schilderten dramatische Szenen: Südlich von Bamako fanden sich Menschen, die zum Flughafen gelangen wollten, beinahe in einer Kampfzone wieder – mit schwerem Geschützfeuer in der Nähe und Hubschraubern über ihnen. In Sévaré begann die Schießerei laut einem Zeugen bereits um 5:00 Uhr morgens, das Feuer kam aus allen Richtungen. Der Flughafen von Bamako wurde geschlossen, Flüge wurden umgeleitet oder gestrichen.

Hintergrund: Ein Aufstand mit langer Geschichte

Mali kämpft seit 2012 mit einem islamistischen Aufstand im Norden und Zentrum des Landes sowie mit einer langen Geschichte von Tuareg-geführten Rebellionen. Im September 2024 hatte die JNIM bereits eine Ausbildungsschule der Gendarmerie nahe dem Flughafen von Bamako angegriffen, wobei etwa 70 Menschen getötet wurden.

Die derzeitige Militärregierung unter Assimi Goita kam nach Putschen in den Jahren 2020 und 2021 an die Macht – mit dem Versprechen, die Sicherheit wiederherzustellen. Dieses Versprechen hat sie bisher nur schwer einlösen können. Goitas Regierung stützte sich auf russische Söldner und lehnte anfangs die Zusammenarbeit mit westlichen Ländern ab, sucht in jüngster Zeit jedoch engere Beziehungen zu Washington.

Bemerkenswert ist eine Passage in der JNIM-Erklärung: Die Gruppe betonte, sie habe die russischen Partner des malischen Militärs nicht angegriffen und wolle eine „ausgewogene und effektive künftige Beziehung" aufbauen. Russlands Botschaft in Bamako verurteilte die Angriffe dennoch als „feige". Das russische Außenministerium erklärte in einer separaten Mitteilung, vorläufige Informationen deuteten darauf hin, dass westliche Sicherheitskräfte an der Ausbildung der bewaffneten Gruppen beteiligt gewesen sein könnten. Malis Außenminister sagte Reuters, Nachbarstaaten und ausländische Mächte unterstützten terroristische Gruppen, nannte jedoch keine Namen.