Kanadisches Unternehmen ermöglicht umweltfreundlichen Kali-Abbau

Ein kanadisches Unternehmen hat einen neuen, umweltfreundlicheren Mechanismus zur Herstellung von Kali entwickelt, bei dem keine Salzrückstände anfallen und keine oberirdischen Soleteiche benötigt werden. Laut dem in Saskatoon ansässigen Unternehmen Gensource Potash (TSX-V: GSP) eliminiert das Fehlen von Tailings die Stilllegungsrisiken, während das Fehlen von Teichen die größte negative Auswirkung des konventionellen Kalibergbaues auf die Umwelt beseitigt. Bei dem von Gensource entwickelten Gewinnungsverfahren wird eine heiße Salzsole (NaCl) in horizontale Kavernen im Erzkörper injiziert, die selektiv Kali (KCl) auflöst und das Salz an Ort und Stelle belässt. Die KCI-reiche Sole wird dann aufbereitet (KCI "fällt aus" durch Kühlungskristallisation) und die NaCl-Sole wird wieder erhitzt und wieder in die Kaverne zurückgeführt, um den Prozess zu wiederholen.  Der Prozess wird von einer Reihe unabhängiger Produktionsanlagen durchgeführt, die 1/10 der Größe eines traditionellen Kaliprojekts haben und zwischen 250.000 - 300.000 t/Jahr des Düngemittels herstellen können.  Die Module, die im Tugaske-Projekt installiert werden sollen, das sich im Vanguard-Gebiet des Unternehmens im südlichen Zentrum von Saskatchewan befindet, sollen 75 % weniger Wasser pro Tonne Kali verbrauchen als herkömmliche Methoden des Lösungsabbaus. Sie sind auch in der Lage, Brackwasserquellen zu nutzen, was den Süßwasserverbrauch noch weiter reduziert. Gensource hat auch berichtet, dass der Strom in Tugaske mit Erdgas und nicht mit Kohle selbst erzeugt wird, wodurch bis zu 24.500 Tonnen CO2e-Emissionen pro Jahr vermieden werden. Das Tugaske-Projekt auf der grünen Wiese erhielt kürzlich eine Entwicklungsgenehmigung von der Landgemeinde Huron, wo es sich befindet. Das Umweltministerium von Saskatchewan hingegen entschied 2018, dass das Projekt als "keine Entwicklung" zu betrachten sei, da es aufgrund seiner "grünen" Eigenschaften keine Umweltverträglichkeitsprüfung auslöse. Gegenwärtig wartet Gensource Potash darauf, dass seine wichtigsten Kreditgeber, die KfW und die Société Général, die Finanzierung genehmigen. Das Unternehmen wartet außerdem auf die Genehmigung der Projektfinanzierung durch Euler Hermes. Nach Aufnahme der Geschäftstätigkeit hat sich Gensource Potash verpflichtet, mindestens für die nächsten 10 Jahre 100% der Jahresproduktion von Tugaske an Helm Fertilizers, eine in den USA ansässige Tochtergesellschaft der Helm AG, zu verkaufen, die diese unter Nutzung ihrer eigenen Infrastruktur direkt an ihre Kunden vermarkten wird.