IWF fordert Europa auf, Energiekosten an die Verbraucher weiterzugeben

Der IWF hat die europäischen Regierungen aufgefordert, die steigenden Energiekosten an die Verbraucher weiterzugeben, um "Energieeinsparungen" und eine Umstellung auf umweltfreundlicheren Strom zu fördern und gleichzeitig ärmere Haushalte zu schützen.

Die europäischen Regierungen, die versucht haben, die Haushalte mit Preiskontrollen, Steuersenkungen und Subventionen vor den steigenden Kosten zu schützen, "sollten den vollen Anstieg der Brennstoffkosten an die Endverbraucher weitergeben, um Energiesparen und den Ausstieg aus fossilen Brennstoffen zu fördern", sagte die stellvertretende Direktorin der Europaabteilung des IWF.

In einem Blogbeitrag des IWF vom Mittwoch fügte Oya Celasun hinzu, dass die Regierungen gleichzeitig Entlastungsmaßnahmen zur Unterstützung einkommensschwacher Haushalte - die am wenigsten in der Lage sind, mit den steigenden Energiepreisen fertig zu werden - ergreifen sollten.

Die Verbraucherpreise für Energie steigen in der Eurozone jährlich um fast 40 Prozent und im Vereinigten Königreich um 57 Prozent, was auf den Anstieg der Großhandelspreise für Gas und Öl nach dem Einmarsch Russlands in der Ukraine zurückzuführen ist. Dies bedeutet, dass das verfügbare Einkommen der Haushalte drastisch sinkt.

Dies gilt insbesondere für ärmere Haushalte, die einen größeren Teil ihres Geldes für Strom und Gas ausgeben.

Infolgedessen drängte der IWF darauf, dass die Politik von breit angelegten Unterstützungsmaßnahmen zu gezielten Entlastungen übergeht.

Zu den bestehenden Maßnahmen gehören Energiepreisobergrenzen in Frankreich, Spanien und Portugal, Stromsteuersenkungen in Deutschland und den Niederlanden, Energiesubventionen in Italien und Griechenland und Energiezertifikate in Deutschland und dem Vereinigten Königreich.

Angesichts der Tatsache, dass fossile Brennstoffe wahrscheinlich noch einige Zeit teuer bleiben werden, sollten die Regierungen die Einzelhandelspreise steigen lassen, um Energieeinsparungen zu fördern und gleichzeitig ärmere Haushalte zu schützen", so Celasun.

Die bestehenden breit angelegten Unterstützungsmaßnahmen verzögern nicht nur die notwendige Anpassung an den Energieschock, sondern halten auch die globale Energienachfrage und die Preise höher, als sie es sonst wären, warnte der IWF.

In vielen Ländern werden die Kosten für die Bekämpfung der steigenden Energiepreise in diesem Jahr aufgrund der breit angelegten preisdämpfenden Maßnahmen mehr als 1,5 Prozent der Wirtschaftsleistung betragen, schätzt der IWF.

Dies ist teurer als der vollständige Ausgleich des Anstiegs der Lebenshaltungskosten für die ärmsten 20 Prozent der Haushalte, den der IWF für 2022 auf durchschnittlich 0,4 Prozent des Bruttoinlandsprodukts schätzt.

Andrew Kenningham, Ökonom bei Capital Economics, ist der Meinung, dass die europäischen Regierungen in den kommenden Monaten zu einer gezielteren Unterstützung übergehen werden, "einfach weil die Kosten für universelle Energiesubventionen unerschwinglich werden".

Der IWF nannte neben Estland auch das Vereinigte Königreich, wo die Lebenshaltungskosten für die ärmsten 20 Prozent der Haushalte voraussichtlich doppelt so stark ansteigen werden wie die Kosten für die reichsten Haushalte.

Celasun sagte auch, dass angesichts der Tatsache, dass die Preise voraussichtlich mehrere Jahre lang hoch bleiben werden, "die Argumente für eine Unterstützung der Unternehmen im Allgemeinen schwach sind".

Sie erklärte, dass es für Regierungen "angemessen" sei, Unternehmen während eines kurzfristigen Preisanstiegs zu unterstützen, da dies andernfalls zum Zusammenbruch lebensfähiger Unternehmen führen könnte. Dies wäre vor allem dann der Fall, wenn Europa mit einer vollständigen Unterbrechung der Gaslieferungen konfrontiert wäre und die Länder vorübergehend Gas für die Industrie rationieren müssten.

Sie fügte jedoch hinzu, dass es in den meisten Fällen schwierig sei, ein gezieltes Förderprogramm umzusetzen, ohne Verzerrungen zu verursachen und die Anreize zur Energieeinsparung zu schwächen.

Kenningham wies darauf hin, dass der IWF einmalige Sondersteuern für Stromerzeuger nur in begrenztem Umfang unterstütze, doch sei er der Ansicht, dass "die Argumente für Unternehmen, die aufgrund des Grenzpreissystems außergewöhnliche Gewinne erzielen, sehr überzeugend sind".