Irans Führung zeigt Stärke: Auftritte in Teheraner Menschenmassen
Präsident Pezeshkian und Außenminister Araqchi mischen sich öffentlich unters Volk – als kalkuliertes Signal der Unerschütterlichkeit im Krieg.
Irans Präsident Masoud Pezeshkian und Außenminister Abbas Araqchi sind in den vergangenen Tagen unabhängig voneinander unter Gruppen von mehreren hundert Menschen in der Innenstadt Teherans aufgetreten. Das iranische Staatsfernsehen strahlte am Dienstag Aufnahmen aus, die die beiden beim Posieren für Selfies, im Gespräch mit Bürgern und beim Händeschütteln mit Unterstützern zeigten. Die Auftritte finden inmitten eines andauernden US-israelischen Krieges gegen den Iran statt, der am 28. Februar mit der Tötung von Obersten Führer Ayatollah Ali Khamenei und mehreren hochrangigen Militärkommandeuren begann.
Insidern und Analysten zufolge handelt es sich bei diesen öffentlichen Auftritten um eine kalkulierte Strategie der theokratischen Führung, Widerstandsfähigkeit und Autorität zu demonstrieren. Ein Insider aus dem Umfeld des Hardliner-Establishments erklärte, solche Auftritte sollten zeigen, dass die Islamische Republik „durch die Angriffe unerschüttert" bleibe und während des andauernden Krieges weiterhin „die Kontrolle behalte und wachsam" sei. Eine hochrangige iranische Quelle betonte zudem, die öffentliche Präsenz der Beamten belege, dass „das Establishment nicht durch Israels gezielte Tötungen hochrangiger iranischer Persönlichkeiten eingeschüchtert" sei.
Neuer Oberster Führer seit Wochen unsichtbar
Irans neuer Oberster Führer Mojtaba Khamenei – Sohn des getöteten Ali Khamenei – wurde seit seiner Amtsübernahme am 8. März nicht mehr in der Öffentlichkeit gesehen. Außenminister Araqchi hingegen wurde im Rahmen von Vermittlungsbemühungen – unter anderem durch Pakistan – von der israelischen Zielliste gestrichen, um Gespräche über ein Kriegsende zu ermöglichen. Diese Gespräche scheinen seither ins Stocken geraten zu sein: Teheran bezeichnete die US-Friedensvorschläge als „unrealistisch".
Auf die Frage, ob Außenminister oder Präsident auf einer israelischen Zielliste stünden, erklärte Militärsprecher Nadav Shoshani, er werde sich nicht zu „spezifischem Personal" äußern. US-Präsident Donald Trump gelobte unterdessen am Mittwoch aggressivere Angriffe auf den Iran, ohne einen Zeitplan für die Beendigung der Feindseligkeiten zu nennen. Teheran reagierte mit der Warnung, dass „noch vernichtendere, umfassendere und zerstörerischere" Gegenschläge bevorstünden.
Loyale Menschenmassen als Strategie und Schutzschild
Omid Memarian, leitender Iran-Analyst bei der Washingtoner Denkfabrik DAWN, sieht in den Auftritten eine vielschichtige Strategie. „Das System stützt sich stark auf diese Basis; wenn sich seine Anhänger aus dem öffentlichen Raum zurückziehen, schwächt sich seine Fähigkeit, Kontrolle und Autorität zu projizieren, erheblich ab", sagte Memarian. Ermutigt durch die klerikalen Herrscher gehen Unterstützer der Islamischen Republik jede Nacht auf die Straße und füllen öffentliche Plätze – selbst während Bomben über dem Land niedergehen.
Hadi Ghaemi, Leiter des in New York ansässigen Center for Human Rights in Iran, geht noch weiter: Er wirft dem Establishment vor, loyale Menschenmassen als menschliche Schutzschilde einzusetzen. „Indem sie sich inmitten großer Menschenmengen aufhalten, genießen sie einen Schutz, der israelisch-amerikanische Angriffe gegen sie sehr blutig machen und weltweit Sympathie erzeugen würde", sagte er. Analysten zufolge versucht das Establishment damit auch, die „politischen und rufschädigenden" Kosten der Angriffe zu erhöhen – zu einer Zeit, in der zivile Opfer für die iranische Bevölkerung zutiefst verstörend sind.
Breite Entfremdung trotz öffentlicher Loyalitätsbekundungen
Die Zusammensetzung der Menschenmassen ist dabei alles andere als homogen. Im Gespräch mit dem Staatsfernsehen zeigen einige Teilnehmer unerschütterliche Loyalität gegenüber der Führung, andere lehnen die Bombardierung ihres Landes schlicht aus patriotischen Gründen ab – unabhängig von politischen Überzeugungen. Wieder andere haben ein handfestes wirtschaftliches Interesse am System: Regierungsangestellte, Studenten und Menschen, deren Lebensunterhalt direkt vom Staat abhängt.
Die Islamische Republik ging 1979 aus einer Revolution hervor, die von Millionen Iranern getragen wurde. Jahrzehnte der Herrschaft, geprägt von Korruption, Repression und Misswirtschaft, haben diese Unterstützung jedoch erheblich geschwächt. Während regierungsfeindliche Proteste – wie jene vom Januar, die nach einem tödlichen Vorgehen der Sicherheitskräfte abebbten – derzeit kaum sichtbar sind, hat das Establishment mit Verhaftungen, Hinrichtungen und massivem Sicherheitseinsatz reagiert. Menschenrechtsgruppen warnen vor „überstürzten Hinrichtungen": Mindestens sieben politische Gefangene wurden seit Kriegsbeginn gehängt.
„Viele potenzielle Demonstranten sind durch die ständige Präsenz bewaffneter Männer und gewalttätiger Menschenmengen auf den Straßen eingeschüchtert und bleiben weitgehend zu Hause, sobald die Dunkelheit einbricht", so Ghaemi abschließend. Die öffentlichen Auftritte der iranischen Führung sind damit weit mehr als bloße PR – sie sind ein Instrument der Machtdemonstration in einem Krieg, dessen Ende derzeit nicht absehbar ist.