Irans Führung zeigt Stärke auf Teherans Straßen trotz Krieg

Irans Präsident Masud Peseschkian und Außenminister Abbas Araghchi sind in den vergangenen Tagen unabhängig voneinander unter Gruppen von mehreren hundert Menschen in der Innenstadt Teherans aufgetreten. Das Staatsfernsehen strahlte am Dienstag Aufnahmen aus, die die beiden beim Posieren für Selfies, beim Gespräch mit Bürgern und beim Händeschütteln mit Anhängern zeigten. Die öffentlichen Plätze der iranischen Hauptstadt wurden dabei bewusst als Bühne genutzt.

Insidern und Analysten zufolge handelt es sich dabei um eine kalkulierte Strategie der theokratischen Führung Irans. Ziel ist es, Widerstandsfähigkeit und Autorität zu demonstrieren – gegenüber der eigenen Bevölkerung ebenso wie gegenüber dem Ausland. Ein Insider aus dem Umfeld des Hardliner-Establishments erklärte, solche Auftritte sollten zeigen, dass die Islamische Republik „von den Angriffen unerschüttert" bleibe und während des andauernden Krieges „die Kontrolle behalte und wachsam" sei.

Krieg begann mit der Tötung Chameneis

Der Hintergrund ist dramatisch: Der US-israelische Krieg gegen den Iran begann am 28. Februar mit der Tötung des langjährigen Obersten Führers Ajatollah Ali Chamenei sowie mehrerer hochrangiger Militärbefehlshaber durch gezielte Luftschläge. Seither richten sich die Angriffe weiterhin gezielt gegen Spitzenfunktionäre des Regimes. Irans neuer Oberster Führer, Mojtaba Chamenei, ist seit seiner Amtsübernahme am 8. März nicht mehr öffentlich in Erscheinung getreten.

Außenminister Araghchi wurde im Zuge von Vermittlungsbemühungen – unter anderem durch Pakistan – von der israelischen Zielliste gestrichen, um Gespräche über ein Kriegsende zu ermöglichen. Diese Gespräche scheinen jedoch inzwischen gescheitert zu sein: Teheran bezeichnete die US-Friedensvorschläge als „unrealistisch". US-Präsident Donald Trump kündigte am Mittwoch aggressivere Angriffe auf den Iran an, ohne einen Zeitplan für ein Ende der Feindseligkeiten zu nennen. Teheran warnte seinerseits, dass „noch vernichtendere, umfassendere und zerstörerischere" Angriffe bevorstünden.

Menschenmengen als Schutzschild und Propagandainstrument

Die öffentlichen Auftritte der Regierungsvertreter haben laut Analysten eine vielschichtige Funktion. Omid Memarian, leitender Iran-Analyst bei der Washingtoner Denkfabrik DAWN, sieht darin den Versuch, die Moral der Kernanhängerschaft in einem Moment akuten Drucks aufrechtzuerhalten. „Das System ist stark auf diese Basis angewiesen; wenn sich seine Anhänger aus dem öffentlichen Raum zurückziehen, schwächt dies seine Fähigkeit, Kontrolle und Autorität auszustrahlen, erheblich", so Memarian.

Hadi Ghaemi, Leiter des in New York ansässigen Center for Human Rights in Iran, geht noch weiter: Er bezeichnet die Praxis als Nutzung loyaler Menschenmengen als menschliche Schutzschilde. „Indem sie sich inmitten großer Menschenmengen aufhalten, genießen sie einen Schutz, der israelisch-amerikanische Angriffe gegen sie sehr blutig machen und weltweit Sympathien wecken würde", sagte er. Auf die Frage, ob Araghchi oder Peseschkian auf einer Todesliste stünden, erklärte ein israelischer Militärsprecher lediglich, er werde sich nicht „zu spezifischem Personal äußern".

Ermutigt durch die klerikale Führung gehen Anhänger der Islamischen Republik jede Nacht auf die Straße und füllen öffentliche Plätze – selbst während landesweit Bomben fallen. Im Staatsfernsehen bekunden einige in der Menge ihre unerschütterliche Loyalität; andere lehnen die Bombardierung ihres Landes ungeachtet der Politik ab; und wieder andere sind Teil des Systems – darunter Regierungsangestellte, Studenten und Personen, deren Lebensunterhalt davon abhängt.

Repression im Inneren, Trotz nach außen

Die Islamische Republik ging aus der Revolution von 1979 hervor, die von Millionen Iranern getragen wurde. Jahrzehnte der Herrschaft, geprägt von Korruption, Unterdrückung und Misswirtschaft, haben diese Unterstützung jedoch erheblich geschwinden lassen. Regierungsfeindliche Proteste, die im Januar ausgebrochen waren, wurden nach einem gewaltsamen Vorgehen der Behörden unterdrückt. Das Establishment griff zu harten Mitteln: Verhaftungen, Hinrichtungen und massiver Einsatz von Sicherheitskräften.

Menschenrechtsgruppen warnten vor „überstürzten Hinrichtungen" in Kriegszeiten, nachdem der Iran während des Konflikts mindestens sieben politische Gefangene hingerichtet hatte. „Viele potenzielle Demonstranten sind durch die ständige Präsenz bewaffneter Männer und gewalttätiger Gruppen auf den Straßen eingeschüchtert und bleiben nach Einbruch der Dunkelheit weitgehend zu Hause", so Ghaemi. Trotz weitgehender Zerstörungen scheint sich Teheran dadurch ermutigt zu sehen, Wochen intensiver Angriffe überstanden zu haben – und demonstriert dies nun mit gezielter Präsenz auf den eigenen Straßen.