Illegale Miner im Kongo helfen dem Land beim Wachstum

Kongos Entreprise Générale du Cobalt (EGC) könnte 2021 der viertgrößte Kobaltproduzent der Welt werden, so ein neuer Roskill-Bericht. Laut dem Marktanalysten könnte das staatliche Unternehmen, wenn es in der Lage ist, alle 8.000 Tonnen Kobalt zu erfassen, die voraussichtlich von handwerklichen und kleinen Bergleuten in dem afrikanischen Land produziert werden, zu einem wichtigen Akteur werden, nur hinter Glencore, ERG und China Molybdenum. EGC wurde vor einem Jahr gegründet, ist aber erst seit Ende März operativ tätig. Das Unternehmen besitzt Monopolrechte für den Kauf, die Verarbeitung, die Umwandlung, den Verkauf und den Export des handgearbeiteten blauen Metalls der DRK und wird Kobalthydroxid im Rahmen eines Fünfjahresvertrags mit dem Handelshaus Trafigura verkaufen. Die Demokratische Republik Kongo verfügt über rund 70 % der weltweiten Kobaltreserven und ist auch der größte Produzent, der im Jahr 2020 über 70 % des Kobaltminenangebots abdeckt. Für das Jahr 2021 erwartet das Beratungsunternehmen CRU, dass die großen und kleinen Minen des Kongo mehr als 100.000 Tonnen Kobalt produzieren werden, was 71 % der weltweiten Gesamtmenge entspricht. Das Angebot der Kleinschürfer aus dem Land ist jedoch sehr elastisch und hängt von den vorherrschenden Kobaltmarktpreisen ab. Nach Angaben von Roskill entfielen in den letzten fünf Jahren (2016-2020) durchschnittlich 14 % der jährlichen Produktion der DRK darauf. Neben Fragen der Konsistenz hat die Entreprise Générale du Cobalt die Aufgabe, sich mit einer Vielzahl von Umwelt-, Sozial- und Governance-Faktoren (ESG) auseinanderzusetzen, die die Kobaltproduktion im handwerklichen und kleinen Bergbau des Landes beeinflussen, insbesondere Kinderarbeit und fehlende Sicherheitsmaßnahmen. Aus diesem Grund beinhaltet der Deal mit Trafigura auch die Finanzierung der Einrichtung von streng kontrollierten handwerklichen Abbauzonen, Einkaufszentren und Logistik zur Rückverfolgung der Versorgung. Nach Ansicht von Roskill bringt die Schaffung dieser Zonen jedoch Herausforderungen mit sich, wie z. B. die tatsächlichen Möglichkeiten, sie zu überwachen und das Gesetz durchzusetzen. Die meisten der ausgewiesenen Zonen liegen abgelegen und sind nicht so gut mineralisiert wie die großflächigen Konzessionen der großen Bergbauunternehmen.  "Daher werden diese weiterhin Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Daher muss der Plan, um handwerkliche Bergleute anzusprechen und davon abzuhalten, in private Bergbaukonzessionen einzudringen, sorgfältig festgelegt und umgesetzt werden", heißt es im Bericht. Aber wenn diese Herausforderungen angegangen werden, Änderungen umgesetzt werden und die Kleinbetriebe die für dieses Jahr erwarteten 8.000 Tonnen Kobalt an EGC liefern, könnten die Ergebnisse für das Land, das als eines der ärmsten Länder der Welt gilt, hervorragend sein.  "Roskill schätzt, dass mehr als eine Million Kongolesen von den Einnahmen aus dem Kobalt-ASM und den damit verbundenen Logistik- und Unterstützungsgeschäften abhängig sind. Darüber hinaus wird geschätzt, dass in der DRK jeder Arbeiter durchschnittlich neun Angehörige unterstützt. Folglich könnte die Entwicklung eines gut organisierten und florierenden Kobalt-ASM-Sektors im Land eine immense Kraft für das Gute sein und eines der wenigen positiven Vermächtnisse, die aus der wachsenden Nachfrage nach Batterierohstoffen entstehen könnten", heißt es in dem Bericht.