Großbritannien lockert Russland-Sanktionen wegen steigender Kraftstoffpreise

Die britische Regierung hat ihre Sanktionen gegen russisches Öl teilweise gelockert. Ab Mittwoch gilt eine Ausnahmeregelung, die Importe von Diesel und Kerosin erlaubt, das in Drittländern aus russischem Rohöl raffiniert wurde. Hintergrund sind massive Versorgungsängste und stark gestiegene Kraftstoffpreise infolge der faktischen Blockade der Straße von Hormus seit Beginn des Krieges zwischen den USA, Israel und dem Iran.

Zusätzlich hob London einige Sanktionen für den Seetransport von russischem Flüssigerdgas (LNG) auf. Die zeitlich befristete LNG-Lizenz gilt bis zum 1. Januar. Die Regierung betonte, die Sanktionen seien insgesamt verschärft worden, jedoch sei „zusätzliche Flexibilität" erforderlich. Die neuen Regeln für verarbeitete Ölprodukte gelten auf „unbestimmte Dauer", werden aber regelmäßig überprüft und können geändert oder widerrufen werden.

Die Lockerung ermöglicht faktisch wieder Kerosin-Importe aus Indien, das zuvor ein wichtiger Lieferant für das Vereinigte Königreich und Europa war. Ein Großteil des russischen Rohöls wird zudem in der Türkei raffiniert. Die europäischen Kerosinpreise haben sich nach Kriegsbeginn mehr als verdoppelt und liegen nun noch immer rund 50 Prozent höher als zuvor.

Benzinpreise auf Rekordhoch seit Kriegsbeginn

Auch an britischen Tankstellen spüren Verbraucher den Preisdruck deutlich. Nach Angaben des Automobilclubs RAC erreichte der Durchschnittspreis für bleifreies Benzin am Montag 158,52 Pence pro Liter – den höchsten Stand seit Beginn des Konflikts. Mehrere Fluggesellschaften, die im Vereinigten Königreich und weltweit operieren, haben als Reaktion auf die extrem hohen Kerosinpreise bereits Flüge gestrichen und die Ticketpreise erhöht.

Großbritannien hatte im Oktober angekündigt, Ölprodukte wie Diesel und Kerosin zu verbieten, die in Drittländern aus russischem Rohöl raffiniert worden waren. Jahrelang galt das Land als treibende Kraft bei den internationalen Bemühungen, wirtschaftlichen Druck auf Russland wegen seines Krieges gegen die Ukraine auszuüben. Noch am Dienstag unterzeichnete London eine G7-Erklärung, in der es sein „unerschütterliches Engagement" bekräftigte, Russland „hohe Kosten" aufzuerlegen.

Scharfe Kritik aus Politik und Expertenkreisen

Der Schritt stößt auf breiten Widerstand. Energieexperte Robin Mills, CEO der Beratungsfirma Qamar Energy mit Sitz in Dubai, erklärte im BBC-Radio-Programm „Today", die Lockerung sei kein guter Schritt und werde die Preise im Vereinigten Königreich nicht senken. „Es sendet ein negatives Signal, dass die Sanktionen gegen Russland aufgrund der Krise am Golf potenziell schwächer sind und dass Länder wie das Vereinigte Königreich und die USA wegen anderer Probleme bei den Sanktionen nachgeben werden", sagte er. Mills bezweifelte zudem, dass „jemals die reale Aussicht auf physische Engpässe" bei Kerosin bestanden habe.

Auch aus dem britischen Parlament kommt Gegenwind. Die Labour-Vorsitzende des Auswärtigen Ausschusses, Dame Emily Thornberry, lehnte die Entscheidung ab und berichtete, sie habe über Nacht von Menschen in der Ukraine gehört, die „sehr enttäuscht" seien. „Wir sprechen über unsere Verbündeten in der Ukraine, die seit Jahren tapfer mit unserer Unterstützung einen Krieg gegen Russland führen. Sie haben Großbritannien als einen ihrer wichtigsten Verbündeten betrachtet und verstehen das nicht", sagte sie. Auf den Hinweis, dass Spanien und die USA ähnliche Schritte unternommen hätten, entgegnete Dame Emily: „Nur weil andere Länder sich falsch verhalten, heißt das nicht, dass wir uns ihnen anschließen sollten."

Konservative Oppositionsführerin Kemi Badenoch kritisierte ebenfalls die Entscheidung. Sie warf der Regierung vor, nach 18 Monaten, in denen sie „Putin die Stirn geboten" habe, „still und leise eine Lizenz erteilt" zu haben, die Importe von in Drittländern raffiniertem russischen Öl erlaubt. Badenoch verwies zudem darauf, dass Labour-Abgeordnete am Dienstag gegen die Erteilung neuer britischer Öl- und Gaslizenzen gestimmt hätten, das Land nun aber „aus Russland importiert, anstatt in der Nordsee zu bohren".