Grönlands Süßwasser wird zum strategischen Vermögenswert

Die Wasserknappheit entwickelt sich zu einem der drängendsten geopolitischen Probleme der kommenden Jahre. Laut einem wegweisenden Bericht über die Ökonomie des Wassers aus dem Jahr 2023 wird die globale Wassernachfrage das Angebot bis 2030 voraussichtlich um bis zu 40% übersteigen. Gleichzeitig verschärft der Klimawandel die Situation, indem er Wettermuster verändert und einst wasserreiche Regionen austrocknen lässt.

Süßwasser als knappe Ressource

Nur etwa 3% des weltweiten Wassers ist Süßwasser, das für Trinkwasser geeignet ist – und ein noch geringerer Teil davon ist leicht zugänglich. Die steigende Nachfrage wird durch das Bevölkerungswachstum und den Bau wasserintensiver KI-Rechenzentren weiter befeuert. Bereits heute leidet die Hälfte der Weltbevölkerung mindestens einen Monat im Jahr unter Wasserknappheit, was die öffentliche Gesundheit und Ernährungssicherheit gefährdet.

Ressourcennationalismus sei zu einem "prägenden" geopolitischen Faktor geworden, erklären Analysten gegenüber CNBC. "Daher ist Wasser von Natur aus zu einem strategischen Vermögenswert geworden", heißt es. Selbst traditionell wasserreiche Regionen wie die USA, Kanada und Südamerika sehen sich einem neuen Ausmaß an Wasserstress ausgesetzt.

Massive Investitionen in Wasserinfrastruktur

China reagiert auf die Herausforderung mit massiven Investitionen: Im Rahmen der Nationalen Wassernetzwerkstrategie fließen 2025 rund 182 Milliarden US-Dollar in die Wasserinfrastruktur. Auch die USA verfolgen eine eigene Wasserstrategie, während die Europäische Kommission einen Plan zur "Wasserresilienz" initiiert hat.

Die ungleichmäßige Wasserverteilung führt bereits zu Spannungen. Chinas Pläne für den größten Damm der Welt lösten beispielsweise Bedenken in Indien und Bangladesch aus. Kolumbien erlebt sein sechstes Dürrejahr in Folge, wobei einige Städte mit regelmäßigen Unterbrechungen der Wasserversorgung konfrontiert sind.

Grönlands "eingefrorenes Kapital"

Der Großteil des weltweiten Süßwassers ist in Gletschern und Eiskappen eingeschlossen, hauptsächlich in der Antarktis und Grönland. Jährlich schmelzen bis zu 300 Milliarden Tonnen Wasser vom grönländischen Eisschild ab – eine Menge, die zunehmend als wirtschaftliches Potenzial betrachtet wird.

Mehrere Unternehmen versuchen bereits, aus dem Schmelzwasser Kapital zu schlagen. Fünf Firmen verfügen derzeit über aktive 20-Jahres-Lizenzen, darunter die Greenland Water Bank, die Berichten zufolge mit dem milliardenschweren Estée-Lauder-Erben Ronald Lauder in Verbindung steht. Das Unternehmen Inland Ice füllt das Schmelzwasser als hochwertiges, hochreines Trinkwasser ab.

Herausforderungen beim Wasserexport

Der Export von Wasser ist aufgrund seines Gewichts jedoch keine einfache Angelegenheit, erklärt Erik Swyngedouw, Professor an der University of Manchester. Üblich ist der Transport über Kanalsysteme oder Infrastrukturnetzwerke. In Notsituationen wurde Wasser auch verschifft, beispielsweise nach Barcelona während schwerer Dürreperioden 2008 und 2024.

Experten erwarten, dass Wasser zunehmend wie ein strategischer Vermögenswert behandelt wird – näher an kritischer Infrastruktur als an einem Rohstoff. "Die Klimavolatilität und das Nachfragewachstum machen Wasserunsicherheit zu einem nationalen Sicherheitsproblem", so die Einschätzung. Grönland dürfte in den kommenden Jahren verstärkt in den Schlagzeilen erscheinen, wobei Experten jedoch keine wesentlichen Veränderungen bis zum Ende des Jahrzehnts erwarten.