Gas- und Nuklearinvestitionen umweltfreundlich?

Nach einem jahrelangen Streit zwischen den Regierungen darüber, welche Investitionen wirklich klimafreundlich sind, hat die Europäische Union Pläne ausgearbeitet, einige Erdgas- und Kernenergieprojekte als "grüne" Investitionen einzustufen.

Die Europäische Kommission wird voraussichtlich im Januar Regeln vorschlagen, die darüber entscheiden, ob Gas- und Atomprojekte in die EU-Taxonomie für nachhaltige Finanzen aufgenommen werden.

Dabei handelt es sich um eine Liste von Wirtschaftstätigkeiten und den Umweltkriterien, die sie erfüllen müssen, um als grüne Investitionen eingestuft zu werden.

Durch die Beschränkung des "grünen" Labels auf wirklich klimafreundliche Projekte soll das System diese Investitionen für privates Kapital attraktiver machen und "Greenwashing" verhindern, bei dem Unternehmen oder Investoren ihre Umweltfreundlichkeit übertrieben darstellen.

Brüssel hat auch Schritte unternommen, um das System auf einige EU-Finanzierungen anzuwenden, was bedeutet, dass die Regeln darüber entscheiden könnten, welche Projekte für bestimmte öffentliche Finanzierungen in Frage kommen.

Ein Entwurf des Kommissionsvorschlags, der der Nachrichtenagentur Reuters vorliegt, sieht vor, dass Investitionen in Kernkraftwerke als umweltfreundlich eingestuft werden, wenn das Projekt über einen Plan, Finanzmittel und einen Standort zur sicheren Entsorgung radioaktiver Abfälle verfügt. Um als grün zu gelten, müssen neue Kernkraftwerke vor 2045 eine Baugenehmigung erhalten.

Investitionen in Erdgaskraftwerke würden ebenfalls als grün gelten, wenn sie weniger als 270 g CO2-Äquivalent pro Kilowattstunde (kWh) emittieren, ein umweltschädlicheres Kraftwerk für fossile Brennstoffe ersetzen, bis zum 31. Dezember 2030 eine Baugenehmigung erhalten und bis Ende 2035 auf kohlenstoffarme Gase umgestellt werden sollen.

Gas- und Kernkraftwerke würden als "grün" eingestuft, da es sich um "Übergangstätigkeiten" handelt, d. h. um Tätigkeiten, die zwar nicht vollständig nachhaltig sind, deren Emissionen jedoch unter dem Branchendurchschnitt liegen und die keine umweltschädlichen Anlagen einschließen.

"Unter Berücksichtigung der wissenschaftlichen Gutachten und des aktuellen technologischen Fortschritts sowie der unterschiedlichen Herausforderungen des Übergangs in den einzelnen Mitgliedstaaten ist die Kommission der Ansicht, dass Erdgas und Kernenergie eine Rolle spielen können, um den Übergang zu einer überwiegend auf erneuerbaren Energien basierenden Zukunft zu erleichtern", so die Europäische Kommission in einer Erklärung.

Um Staaten mit unterschiedlichem Energiehintergrund bei der Umstellung zu helfen, "können unter bestimmten Bedingungen auch Lösungen sinnvoll sein, die auf den ersten Blick nicht gerade 'grün' aussehen", sagte eine Quelle der Kommission gegenüber Reuters und fügte hinzu, dass Investitionen in Gas und Kernenergie "strengen Bedingungen" unterliegen würden.

Die EU-Länder und ein Expertengremium werden den Vorschlagsentwurf prüfen, der sich noch ändern könnte, bevor er Ende Januar veröffentlicht wird. Sobald er veröffentlicht ist, könnte eine Mehrheit der EU-Länder oder das Europäische Parlament ein Veto einlegen.

Die Politik wird seit über einem Jahr von der Lobbyarbeit der Regierungen behindert, und die EU-Länder sind sich nicht einig, welche Brennstoffe wirklich nachhaltig sind.

Erdgas stößt bei der Verbrennung in Kraftwerken etwa halb so viel CO2 aus wie Kohle, aber die Gasinfrastruktur wird auch mit dem Austritt von Methan in Verbindung gebracht, einem Gas, das die Erde stark erwärmt.

Die EU-Berater hatten empfohlen, dass Gaskraftwerke nur dann als grüne Investitionen eingestuft werden sollten, wenn sie einen niedrigeren Grenzwert von 100 g CO2e/kWh einhalten, der auf den tiefgreifenden Emissionssenkungen beruht, die nach Ansicht der Wissenschaftler erforderlich sind, um einen katastrophalen Klimawandel zu verhindern.

Die Kernenergie erzeugt nur sehr geringe CO2-Emissionen, aber die Kommission hat in diesem Jahr Experten zu Rate gezogen, ob der Brennstoff angesichts der möglichen Umweltauswirkungen der Entsorgung radioaktiver Abfälle als umweltfreundlich eingestuft werden sollte.

Einige Umweltschützer und grüne EU-Parlamentarier kritisierten den durchgesickerten Vorschlag zu Gas und Atomkraft.

"Indem die Kommission diese beiden Energieträger einbezieht, riskiert sie die Glaubwürdigkeit der Rolle der EU als führender Marktplatz für nachhaltige Finanzen", sagte der Vorsitzende der Grünen, Philippe Lamberts.

Österreich lehnt die Kernenergie ab, ebenso wie Länder wie Deutschland und Luxemburg. EU-Staaten wie die Tschechische Republik, Finnland und Frankreich, das rund 70 % seines Stroms aus diesem Brennstoff bezieht, betrachten die Kernenergie als entscheidend für den Ausstieg aus der CO2-emittierenden Kohleverstromung.