Form Energy sammelt 750 Millionen Dollar für Eisen-Luft-Batterien

Das amerikanische Energie-Startup Form Energy hat eine Finanzierungsrunde in Höhe von 750 Millionen US-Dollar erfolgreich abgeschlossen. Damit hat das Unternehmen insgesamt mehr als zwei Milliarden Dollar eingesammelt. Form Energy entwickelt und produziert sogenannte Eisen-Luft-Batterien, die Strom für mehrere Tage speichern können.

Das frische Kapital soll gezielt für zwei Zwecke eingesetzt werden: die Steigerung der Produktion im Werk in Weirton im US-Bundesstaat West Virginia sowie die Finanzierung der ersten kommerziellen Projekte. Zu diesen Projekten gehört eine Zusammenarbeit mit dem Energieversorger Xcel Energy, die in Partnerschaft mit Googles Mutterkonzern Alphabet realisiert wird.

Technologie mit entscheidendem Vorteil gegenüber Lithium-Ionen

Der entscheidende technologische Unterschied zu herkömmlichen Batteriesystemen liegt in der Speicherdauer. Während klassische Lithium-Ionen-Batterien, wie sie etwa in Elektroautos oder Heimspeichern eingesetzt werden, Strom typischerweise nur für wenige Stunden liefern können, sind die Eisen-Luft-Batterien von Form Energy auf eine Betriebsdauer von 100 Stunden ausgelegt. Das entspricht mehr als vier Tagen kontinuierlicher Stromabgabe.

Diese Eigenschaft macht die Technologie besonders wertvoll für Energieversorger. Sie können damit mehrtägige Netznotfälle überbrücken – etwa wenn ein schwerer Wintersturm die Stromversorgung über mehrere Tage hinweg beeinträchtigt. Solche Extremwetterereignisse stellen Stromnetze vor enorme Herausforderungen, die mit kurzfristigen Speicherlösungen nicht bewältigt werden können.

KI-Boom befeuert Nachfrage nach Langzeitspeichern

Ein wesentlicher Treiber für die wachsende Nachfrage nach den Batteriesystemen von Form Energy ist der globale Boom bei Projekten im Bereich der künstlichen Intelligenz. KI-Anwendungen erfordern riesige Rechenzentren, die enorme Mengen an Strom verbrauchen – in manchen Fällen so viel wie ganze Städte. Dieser sprunghafte Anstieg des Strombedarfs erhöht den Druck auf Energieversorger, zuverlässige und skalierbare Speicherlösungen bereitzustellen.

Die Partnerschaft mit Google, einem der weltweit größten Betreiber von Rechenzentren und KI-Infrastruktur, unterstreicht die strategische Relevanz der Technologie. Für Investoren und Energieversorger wird die Fähigkeit, Strom über mehrere Tage zu speichern und bei Bedarf abzurufen, zunehmend zu einem kritischen Wettbewerbsvorteil.

Das Prinzip der Eisen-Luft-Batterie basiert auf einem Rostungsprozess: Beim Entladen reagiert Eisen mit Sauerstoff aus der Luft und rostet – dabei wird Energie freigesetzt. Beim Laden wird dieser Prozess umgekehrt. Der Rohstoff Eisen ist im Vergleich zu Lithium, Kobalt oder anderen Materialien für herkömmliche Batterien deutlich günstiger und weltweit in großen Mengen verfügbar. Dies könnte langfristig zu erheblichen Kostenvorteilen führen.

Für den deutschen und europäischen Energiemarkt ist die Entwicklung von Form Energy ebenfalls relevant. Angesichts des Ausbaus erneuerbarer Energien und der damit verbundenen Herausforderung, Schwankungen in der Stromerzeugung auszugleichen, gelten Langzeitspeicher als Schlüsseltechnologie der Energiewende. Ob und wann Form Energy seine Technologie auch auf europäische Märkte ausweitet, ist bislang nicht bekannt.