Dürre-Warnungen für fast die Hälfte Europas

Nach Angaben einer EU-Agentur herrscht in fast der Hälfte der EU weiterhin Dürre, und bis November soll das Wetter noch heißer und trockener werden.

Dies wird die Befürchtungen über Ernteengpässe und die Energieversorgung auf einem Kontinent verstärken, der bereits von einer erheblichen Reduzierung der Gaslieferungen aus Russland betroffen ist.

"Die Kombination aus schwerer Dürre und Hitzewellen hat zu einer noch nie dagewesenen Belastung der Wasserstände in der gesamten EU geführt. Wir erleben derzeit eine überdurchschnittliche Waldbrandsaison mit erheblichen Auswirkungen auf die landwirtschaftliche Produktion", sagte Mariya Gabriel, EU-Kommissarin für Forschung und Innovation.

"Schwere bis extreme" Dürrebedingungen herrschen in Italien, Südost- und Nordwestfrankreich, Ostdeutschland, Osteuropa, Südnorwegen und großen Teilen des Balkans, so ein am Dienstag veröffentlichter Bericht der Gemeinsamen Forschungsstelle der EU.

In dem Bericht heißt es, dass für etwa 47 Prozent der EU eine Dürrewarnung und für 17 Prozent ein Dürrealarm gilt, was bedeutet, dass Vegetation und Ernten betroffen sind. Der Bericht warnte auch vor den "schwerwiegenden Auswirkungen" auf den Energiesektor, insbesondere auf Wasserkraftwerke, die nicht mehr funktionieren, und auf die Kühlsysteme anderer Kraftwerke.

Dieser Sommer war einer der trockensten seit Beginn der Aufzeichnungen in Europa, das sich laut Wissenschaftlern schneller erwärmt als der globale Durchschnitt. Waldbrände haben sich rasch über den Kontinent ausgebreitet und mehr als das 4,6-fache der durchschnittlichen Landfläche der letzten 19 Jahre an Waldbränden verbrannt, während die Gletscher in den Alpen in Rekordtempo geschmolzen sind.

Einem im Juni veröffentlichten Bericht der Europäischen Umweltagentur zufolge war die durchschnittliche Jahrestemperatur über der europäischen Landmasse in den letzten zehn Jahren um etwa 2 °C wärmer als in der vorindustriellen Zeit, verglichen mit einem weltweiten Durchschnitt von etwa 1 °C.

Auch das Vereinigte Königreich wurde von einer anhaltenden Periode heißen und trockenen Wetters heimgesucht, die England im August in einen formellen Zustand der Dürre versetzte. Die Regierung gab am Dienstag bekannt, dass in 10 von 14 Regionen Dürre herrscht, und fügte hinzu, dass die jüngsten Niederschläge nicht ausreichten, um Flüsse, Grundwasser und Reservoirs wieder auf ein "normales Niveau" aufzufüllen.

Dieser extreme Wassermangel und der Hitzestress für die Pflanzen haben die Prognosen für die diesjährige Sommerernte in Europa verringert, wobei Mais, Sonnenblumen und Sojabohnen am stärksten betroffen sind. Den Daten der GFS zufolge liegen die Ertragsprognosen für diese Kulturen zwischen 12 und 16 Prozent unter dem Fünfjahresdurchschnitt.

Auch die Probleme bei der Energieversorgung auf dem gesamten Kontinent haben sich verschärft. In Ländern wie Portugal und Norwegen sind die Wasserkraftwerke ausgetrocknet, was den nach Russland zweitgrößten Erdgaslieferanten der EU zu der Warnung veranlasste, dass er seine Energieexporte möglicherweise einschränken müsse, wenn sich die Lage nicht verbessere.

Auch die Energieerzeugung aus Kernkraftwerken musste reduziert werden, weil es an Wasser zur Kühlung der Reaktoren mangelt.

In dem GFS-Bericht, der sich auf Daten der Europäischen Beobachtungsstelle für Dürre stützt, wird davor gewarnt, dass die wärmeren und trockeneren Bedingungen im westlichen Mittelmeerraum bis weit in den Herbst hinein anhalten könnten. Eine Rückkehr zu normalerem Wetter "für den größten Teil Europas" könnte "nicht ausreichen, um das in mehr als einem halben Jahr angehäufte Defizit [an Wasser] vollständig auszugleichen", so der Bericht.

Die Wissenschaftler fügten hinzu, dass für Westspanien, Ostportugal und entlang der kroatischen Küste "deutlich trockenere als normale Wetterbedingungen" vorhergesagt werden.

Die Auswirkungen der Waldbrände waren in Portugal besonders akut, wo die GFS die Brandgefahr im größten Teil des Landes als "hoch bis extrem" einstufte.

Brüssel teilte am Dienstag mit, dass es zum ersten Mal zwei Löschflugzeuge zur Unterstützung Portugals bei der Bekämpfung der Waldbrände im Norden des Landes eingesetzt habe.