Deutsche Unternehmen stoppen Produktion, um mit steigenden Energiepreisen fertig zu werden

Die deutschen Hersteller stoppen ihre Produktion als Reaktion auf den Anstieg der Energiepreise, der durch die Verknappung der Gaslieferungen durch Russland verursacht wurde - ein Trend, den die Regierung als "alarmierend" bezeichnet.

Wirtschaftsminister Robert Habeck sagte, die Industrie habe in den letzten Monaten hart daran gearbeitet, ihren Gasverbrauch zu senken, zum Teil durch die Umstellung auf alternative Brennstoffe wie Öl, durch effizientere Prozesse und die Reduzierung der Produktion.

Aber er sagte, dass einige Unternehmen auch "die Produktion ganz eingestellt" hätten, eine Entwicklung, die er als "alarmierend" bezeichnete.

"Das ist keine gute Nachricht", sagte er, "denn es kann bedeuten, dass die betreffenden Industrien nicht nur umstrukturiert werden, sondern einen Bruch erleben - einen strukturellen Bruch, der unter enormem Druck stattfindet."

Er sprach, während Russland den Gasfluss durch die Nord Stream 1-Pipeline für drei Tage wegen geplanter Wartungsarbeiten unterbrochen hat. Der Ausfall erfolgt zu einer Zeit, in der die europäischen Länder bereits unter drastischen Kürzungen der russischen Gaslieferungen leiden, die die Gaspreise auf ein Rekordniveau getrieben haben.

Deutsche Wirtschaftsführer sagen, dass die Schmerzen durch die höheren Energiekosten durch die jüngsten Zinserhöhungen in den USA und das verlangsamte Wachstum in China, einem der größten Exportmärkte Deutschlands, noch verschärft werden.

Habecks Kommentare spiegeln die Aussagen von Siegfried Russwurm wider, dem Chef der größten deutschen Wirtschaftslobby, dem BDI, der diese Woche sagte, dass der Gasverbrauch der Industrie im Juli um 21 Prozent im Vergleich zum Vorjahr gesunken sei.

"Das hat aber oft nichts mit Effizienzsteigerungen zu tun, sondern mit einem dramatischen Rückgang der Produktion", sagte er. "Das ist kein Erfolg, sondern der Ausdruck eines massiven Problems."

Russwurm sagte, der Strompreis für 2023 sei auf mehr als 700 Euro pro Megawattstunde gestiegen, "mehr als das 15-fache der vergangenen Jahre".

"Die Situation für viele Unternehmen ist giftig oder wird es bald sein, nicht nur wegen des Gasmangels, sondern vor allem wegen der lächerlichen Preissteigerungen", sagte Russwurm.

Habeck sagte, die steigenden Gaspreise beträfen alle, von großen Industriekonzernen bis hin zu kleinen Handelsunternehmen und dem deutschen Mittelstand. "Überall dort, wo Energie ein wichtiger Teil des Geschäftsmodells ist, erleben die Unternehmen schiere Angst", sagte er.

Das Geschäftsmodell großer Teile des deutschen Verarbeitenden Gewerbes basiere auf dem reichlich vorhandenen Gas aus Russland, das billiger sei als Gas aus anderen Regionen. Dieser Wettbewerbsvorteil "wird in absehbarer Zeit nicht wiederkehren, wenn er überhaupt jemals wiederkehren wird", sagte Habeck.

Der Pessimismus wurde durch eine aktuelle Umfrage des Ifo-Instituts, einer der führenden deutschen Wirtschaftsforschungsinstitute, unterstrichen, aus der hervorging, dass das Vertrauen der deutschen Wirtschaft den dritten Monat in Folge gesunken ist.

Der Index, der auf einer monatlichen Befragung von 9.000 Unternehmen basiert, sank auf ein Zweijahrestief von 88,5, gegenüber 88,7 im Vormonat.

Laut einer am Mittwoch veröffentlichten Umfrage des DMB, einer Lobbygruppe des Mittelstandes, sehen sich 73 Prozent der Unternehmen durch die höheren Energiepreise "stark belastet". Nach den Geschäftsaussichten für die nächsten sechs Monate befragt, gaben 10 Prozent an, dass ihre "Existenz bedroht" sei.

"Das Vertrauen in die wirtschaftliche Krisenkompetenz der Regierung schwindet und vor allem kleine und mittlere Unternehmen fühlen sich von den Behörden allein gelassen", sagte Marc Tenbieg, Leiter des DMB.

Besonders enttäuscht ist die Wirtschaft über die Langsamkeit der Regierung, ein drittes Entlastungspaket zur Abfederung der Energiepreissteigerungen zu schnüren.

Das von Bundeskanzler Olaf Scholz geleitete Kabinett hatte sich diese Woche auf Schloss Meseberg, einem Gästehaus der Regierung außerhalb Berlins, zurückgezogen, und es gab weit verbreitete Erwartungen, dass es bei seinem Abschluss eine Reihe neuer Maßnahmen vorstellen würde. Scholz sagte jedoch auf der abschließenden Pressekonferenz, dass es noch nicht so weit sei.

Finanzminister Christian Lindner beharrte jedoch darauf, dass das nächste Maßnahmenpaket "massiv" sein werde und sich auf einen "einstelligen Milliardenbetrag" für dieses Jahr und einen "zweistelligen Milliardenbetrag" für 2023 belaufen werde.

Die beiden vorangegangenen Hilfspakete, die nach dem Einmarsch Russlands in der Ukraine geschnürt wurden, hatten zusammen ein Volumen von 30 Mrd. Euro.

Lindner forderte Reformen des Strommarktes, auf dem die hohen Gaspreise zu einem automatischen Anstieg der Strompreise führten, was einigen Energieversorgern Windfall-Profite beschere.

Wie Lindner sagte Habeck, es gehe darum, "die Ursache" der höheren Energiepreise zu beseitigen und nicht nur ihre Auswirkungen abzumildern.