Der Gouverneur von Texas erweitert das staatliche Medical Cannabis Programm

Texas Gov. Greg Abbott unterzeichnete am Dienstag einen Gesetzentwurf, der das medizinische Marihuana-Programm des Staates erweitert, obwohl Cannabis-Aktivisten sagen, dass die Gesetzgebung nicht weit genug geht. Die Maßnahme, House Bill 1535 (HB 1535), wurde vom republikanischen Gouverneur unterzeichnet, nachdem die Gesetzgeber im texanischen Senat im vergangenen Monat erhebliche Änderungen an der Gesetzgebung vorgenommen hatten. Nach dem Gesetzentwurf werden Patienten mit posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD) und allen Arten von Krebs berechtigt sein, zugelassene medizinische Cannabisprodukte unter dem Texas Compassionate Use Program zu verwenden. Nach den derzeitigen Bestimmungen sind nur hartnäckige Epilepsie, Parkinson, Multiple Sklerose, ALS, Krebs im Endstadium, Autismus und viele Anfallsleiden als qualifizierende medizinische Bedingungen für die Teilnahme an dem Programm aufgeführt. HB 1535 hebt auch die Obergrenze für THC in zugelassenen medizinischen Marihuana-Formulierungen auf 1 Prozent des Trockengewichts an. Derzeit sind nach den Regeln des Programms nur Cannabis-Medikamente mit einem maximalen THC-Gehalt von 0,5 Prozent erlaubt. Eine frühere Version des Gesetzes, die den THC-Grenzwert auf 5 Prozent erhöhte und auch chronische Schmerzen als qualifizierende Bedingung hinzufügte, wurde im April vom texanischen Repräsentantenhaus verabschiedet. Aber als die Maßnahme letzten Monat im Senat behandelt wurde, brachte der republikanische Senator Charles Schwertner eine Ersatzversion des Gesetzes ein, die chronische Schmerzen als qualifizierende Bedingung entfernte und die Erhöhung der Potenz auf 1 Prozent zurücknahm. "Als Apotheker und als Arzt bin ich der festen Überzeugung, dass unser begrenztes medizinisches Programm, mit angemessenen Regeln und Aufsicht, der richtige Weg für Patienten in Texas ist, die eine Symptomlinderung suchen", sagte Schwertner, als er die Änderungen an der Gesetzgebung vorstellte. "Ich glaube, dass die Beweise beginnen, das zu zeigen. Ich glaube, es muss weiter gearbeitet werden, aber sicherlich, das Zeugnis ist sehr stark von Patienten, die leiden unter einigen dieser Bedingungen." Medizinische Marihuana-Patienten-Befürworter sagen jedoch, dass HB 1535 nicht weit genug geht. Eine Umfrage der University of Texas in Austin und der Texas Tribune vom Februar ergab, dass 60 Prozent der Texaner glauben, dass kleine oder große Mengen von Marihuana für jeden Zweck legalisiert werden sollten. Heather Fazio, Direktorin von Texans for Responsible Marijuana Policy, sagte, die endgültige Version des Gesetzes sei "unangemessen restriktiv".  "Während wir froh sind, dass das Compassionate Use Program ausgeweitet wird, ist es enttäuschend zu sehen, dass Texas nur langsam vorankommt, während andere Staaten, wie zum Beispiel Alabama, mit echten medizinischen Cannabis-Programmen vorankommen", sagte Fazio. "Es wird so wenig getan, und wir wünschten, \[die Gesetzgeber\] würden mehr tun." Die medizinische Cannabis-Patientin und US-Armee-Veteranin Viridiana Edwards sagte, sie habe zahlreiche pharmazeutische Medikamente ausprobiert, um die PTBS, die chronischen Schmerzen und die Migräne zu behandeln, unter denen sie litt, nachdem sie während ihres Dienstes in Afghanistan verletzt wurde. Die Medikamente brachten nur teilweise Linderung, und viele verursachten inakzeptable Nebenwirkungen, so dass Edwards scheinbar keinen Ausweg mehr sah. "Man verliert irgendwie die Hoffnung, dass man etwas findet, das einem hilft", sagte Edwards dem Texas Observer.