Der Einzelhandel kämpft ums Überleben

Die US-Bundesstaaten sind jetzt wieder für Geschäfte geöffnet, aber die Linien außerhalb von Orten wie TJMaxx könnten irreführend sein. Die Frage ist nun folgende: Wenn sich die Türen wieder öffnen, welche werden dann geschlossen bleiben, und werden sich die Prioritäten der Verbraucher verschoben haben? Den Schlangen in Michigan nach zu urteilen, sind die Schnäppchenjäger zum Beispiel mehr als scharf darauf, wieder ins TJMaxx zu gelangen, das langsamer geöffnet wurde als andere große Geschäfte. Dem jüngsten Bericht des U.S. Census Bureau zufolge stiegen die Einzelhandelsumsätze im Mai um 17,7%, was den stärksten Anstieg in einem Monat seit Beginn der Aufzeichnungen darstellt. Das klingt brillant, bis man bedenkt, dass diese Zahlen immer noch weit unter den Ausgaben aus der gleichen Zeit des letzten Jahres lagen, auch wenn sie Online-Einkäufe sowie Einkäufe in Restaurants, Bars und Geschäften aus Ziegelstein und Mörtel einschlossen. Der Konjunkturscheck der Regierung trug dazu bei, die Verkäufe Ende April und im Mai anzukurbeln, aber die weiteren Ausgaben werden von der Erholung des Arbeitsmarktes abhängen. Den größten Anstieg von April bis Mai verzeichneten die Bekleidungsgeschäfte mit einem Plus von 188%, nachdem sie zwischen März und April einen Rückgang von fast 79% zu verzeichnen hatten. Die Umsätze der Bekleidungsgeschäfte waren im Mai im Vergleich zu 2019 immer noch um 42,9% rückläufig. "Die Verkaufszahlen im Mai lagen immer noch 6,1 Prozent unter den Zahlen vom Mai 2019, und die Einzelhandelsumsätze zwischen März und Mai gingen im Vergleich zur gleichen Zeit des Vorjahres um satte 10,5 Prozent zurück", hieß es im Bericht. Zum Mitnehmen? Experten zufolge gibt es allen Grund zur Vorsicht, da die Erholung im Einzelhandel bisher ungleichmäßig verlaufen ist. Große Unternehmen wie Walmart und Home Depot schneiden viel besser ab als kleine Unternehmen. Laut einer Umfrage des National Bureau of Economic Research erwarteten nur 30% von Tausenden von Kleinunternehmen, dass sie eine viermonatige Sperre überleben würden. Ähnliche Ergebnisse zeigt eine neue Studie amerikanischer Universitäten, die prognostiziert, dass mehr als 100.000 Kleinunternehmen in den Vereinigten Staaten seit März ihre Türen dauerhaft geschlossen haben. Die Staaten sind immer noch dabei, Geschäfte und andere Geschäfte wieder zu eröffnen, und in einigen Gebieten ist das Tragen von Gesichtsmasken zu einem Kulturkampf geworden, wobei das "Recht, keine Maske zu tragen" als neues Thema für Bürgerbeschwerden auftaucht. Und das, obwohl es nicht viel weiter geht als die amerikanischen, die Freiheit einschränkenden Einkaufsvorschriften "kein Hemd, keine Schuhe, kein Service" (und manchmal auch kein Eis, keine Hunde und keine Waffen).  Den Beschäftigten im Einzelhandel fällt es schwer, neue Regeln umzusetzen, wie z.B. das Tragen von Masken, die Unmöglichkeit, Kleider anzuprobieren, das Folgen von Pfeilen auf dem Boden und das Warten in der Schlange vor der Tür. Tatsächlich ist es zu einem riskanten Beruf geworden, wenn man bedenkt, dass letzten Monat in Michigan ein Sicherheitsmann wegen der Durchsetzung der Maskenregel getötet wurde. Erschwerend kommt hinzu, dass viele Geschäfte jetzt von ihren Mitarbeitern verlangen, Formulare zu unterschreiben, in denen sie erklären, dass sie nicht klagen werden, wenn sie COVID-19 erwischen. Die Haftungsverzichtserklärungen ähneln dem, was die Kampagne von Präsident Donald Trump von den Menschen verlangt, die an seiner Kundgebung in Tulsa, Oklahoma, teilnehmen. Abgesehen vom Stress der Einzelhandelsmitarbeiter, sind wir jetzt von der Apokalypse im Einzelhandel zum ... umgekehrten Fall übergegangen? In den letzten Jahren befanden sich die Einzelhandelsunternehmen in den USA in einer Abwärtsspirale, die durch die Pandemie gerade erst in Gang gesetzt wurde. Mitte Mai beantragte JCPenney Insolvenzschutz nach Kapitel 11 und begann diese Woche mit der Schließung seiner Geschäfte. Der Jeanshersteller True Religion und das Luxuskaufhaus Neiman Marcus taten dasselbe.  Anfang 2010, in der Zeit nach der Großen Rezession, kündigten mehrere große Einzelhandelsketten Pläne an, Dutzende von Geschäften zu schließen. Es wurde erwartet, dass sich die Branche in einigen Jahren wieder erholen würde, doch die Apokalypse im Einzelhandel zeigte keine Anzeichen eines Abklingens. Im Jahr 2017 schlossen die Einzelhändler rekordverdächtige 8.000 Läden bzw. 102 Millionen Quadratfuß Ladenfläche. Das Jahr 2018 erwies sich als weitaus schlimmer, nachdem weitere 155 Millionen Quadratfuß Fläche folgten. Die schwindelerregende Zahl der Ladenschließungen, die die Einzelhandelsbranche erschütterte, setzte sich 2019 fort, wobei die Einzelhändler mit insgesamt knapp über 9.000 Ladenschließungen einen neuen Rekord aufstellten. Für dieses Jahr prognostiziert Coresight Research, dass die US-Einzelhändler zwischen 20.000 und 25.000 Schließungen ankündigen könnten. Mehr als die Hälfte davon befinden sich in den amerikanischen Einkaufszentren. Und während die US-Bundesstaaten den Prozess der Wiedereröffnung einleiten, äußern Gesundheitsexperten natürlich Bedenken hinsichtlich eines Wiederaufflammens der Coronavirus-Fälle. Und in der Tat ist in vielen Teilen der USA bereits eine Zunahme der Infektionen zu verzeichnen. Sogar in einigen Bundesstaaten, die das Schlimmste des Ausbruchs bisher vermieden haben, wie Alaska und Hawaii, sind neue Spitzenwerte zu verzeichnen. Vor diesem Hintergrund könnte eine vorübergehende Belebung des Einzelhandels über den stationären Handel sogar noch kurzlebiger sein, als wir denken.