Chiles Minenminister will gegen geplante Gesetzesänderung vorgehen

Chiles Bergbauminister Juan Carlos Jobet sagte am Montag, dass ein Gesetzentwurf zur Erhöhung der Abgaben für Kupfer- und Lithiumbergleute, der derzeit von den Gesetzgebern diskutiert wird, "verfassungswidrig" sei, und fügte hinzu, dass die Regierung des Mitte-Rechts-Präsidenten Sebastian Piñera sich dagegen wehren würde. Das vorgeschlagene Gesetz, das 2018 eingeführt wurde, würde eine 3%ige Bergbaugebühr für Unternehmen festlegen, die die beiden Metalle in dem Land abbauen und erforschen, das der weltgrößte Kupferproduzent ist und die größten bekannten Reserven an Lithium hat. Jobet sagte auf der jährlichen CRU-Weltkupferkonferenz und der CESCO-Woche, dass die Regierung einen weitreichenden Vorschlag für eine nationale Bergbaupolitik ausarbeite, der im dritten Quartal vorgelegt werden soll. Der Minister sagte, dass diese Politik sowohl für Investoren als auch für die Prioritäten der Regierung besser geeignet sei als eine Erhöhung der Lizenzgebühren. Die vorgeschlagene Steuer, die auf den Nennwert der geförderten Metalle erhoben werden soll, würde Kupferbergleute betreffen, die mehr als 12.000 Tonnen des Metalls pro Jahr fördern, und solche, die 50.000 Tonnen Lithium pro Jahr abbauen, das in Batterien für Elektroautos verwendet wird. Die Hälfte der aus der Lizenzgebühr gewonnenen Mittel würde in einen regionalen Konvergenzfonds fließen, um regionale und kommunale Entwicklungsprojekte zu finanzieren. Die andere Hälfte würde direkt Projekte zur Milderung, Kompensation oder Reparatur von Umweltauswirkungen der Bergbauaktivitäten in Gemeinden in der Nähe von Bergbauprojekten finanzieren. Diego Hernández, Präsident der Nationalen Bergbaugesellschaft Chiles (Sonami) und ehemaliger CEO des Kupferriesen Codelco, hat das bestehende System verteidigt. In seiner ersten Amtszeit vor einem Jahrzehnt führte Pinera ein kompliziertes System von Zahlungen ein, das nun große Produzenten mit einem variablen Satz auf den Betriebsgewinn von bis zu 14% belastet. "Es bringt das Gleiche oder mehr ein (als eine Steuer auf den Umsatz) und beeinträchtigt die weniger wettbewerbsfähigen Minen nicht grundlegend", sagte Hernández im März gegenüber Reuters. Die Oppositionsführer, die für den Gesetzesentwurf verantwortlich sind, glauben, dass die Lizenzgebühren auf Kupfer und Lithium, die von Unternehmen wie BHP und Albemarle produziert werden, regionale Entwicklungsprojekte finanzieren würden, und reagieren damit auf den wachsenden sozialen und ökologischen Druck von Investoren und Lieferketten.  Chile besitzt etwa 52% der weltweit bekannten Lithiumreserven. Das Land strebt an, das weiße Metall zu seinem zweitgrößten Bergbauvermögen zu machen. Lithium ist derzeit das viertgrößte Exportgut des Landes.