Britische Inflation bleibt bei 2,8 Prozent – unter den Erwartungen

Die britische Inflation hat sich im Mai stabiler als erwartet gezeigt. Die Jahresteuerungsrate verharrte bei 2,8 Prozent, während Ökonomen einen Anstieg auf 3,0 Prozent prognostiziert hatten. Die Daten stammen vom britischen Statistikamt Office for National Statistics (ONS) und wurden am Mittwoch veröffentlicht.

Damit setzt sich ein gemischtes Bild fort: Im April hatte die Inflation aufgrund sinkender Energiepreise für private Haushalte den niedrigsten Stand seit mehr als einem Jahr erreicht. Der anhaltende Konflikt im Nahen Osten – insbesondere der Iran-Krieg – belastet jedoch weiterhin die Energieversorgung und die Lieferketten weltweit, auch in Großbritannien.

Transportkosten treiben Inflation an

Der stärkste Preisauftrieb im Mai kam aus dem Transportsektor. Die Transportkosten stiegen im Jahresvergleich um 6,8 Prozent – nach 4,5 Prozent im April. Das ist die höchste jährliche Transportinflation seit Dezember 2022. ONS-Chefökonom Grant Fitzner nannte Flugpreise, Kfz-Steuern und Benzinpreise als wesentliche Treiber.

Gleichzeitig verlangsamte sich die Lebensmittelinflation spürbar. Sie sank von 3,0 Prozent im April auf 2,2 Prozent im Mai – der niedrigste Wert seit Dezember 2024. Fitzner erklärte, dass niedrigere Lebensmittelpreise den Aufwärtsdruck abgefedert hätten, „wobei im Vergleich zum Vormonat bei einer Reihe von Fleisch-, Milch- und Gemüseprodukten ein Rückgang der Teuerungsrate zu verzeichnen war". Auch die Preise für Heizöl – für das es keine Preisobergrenze wie bei Strom- und Gasrechnungen gibt – sanken, nachdem sie infolge des Krieges stark gestiegen waren.

Das British Retail Consortium (BRC) wertete die nachlassende Lebensmittelinflation als Zeichen der Wettbewerbsintensität im britischen Supermarktsektor. BRC-Ökonom Harvir Dhillon warnte jedoch, dass die Lebensmittelpreise „in den kommenden Monaten wahrscheinlich wieder anziehen werden, da die Inputkosten infolge des Iran-Konflikts steigen".

Bank of England vor Zinsentscheidung

Die Inflationsdaten erscheinen zu einem besonders sensiblen Zeitpunkt: Am Donnerstag trifft die Bank of England ihre nächste Zinsentscheidung. Ökonomen erwarten mehrheitlich, dass die Zentralbank den Leitzins auf dem aktuellen Niveau von 3,75 Prozent belässt. Die neuen Zahlen dürften diese Erwartung bestätigen.

Yael Selfin, Chefökonomin bei KPMG UK, erklärte, die Daten würden die Argumente für eine unveränderte Zinspolitik stärken. „Der zugrunde liegende Inflationsdruck zeigt noch keine klaren Anzeichen einer Verstärkung, was wahrscheinlich eine Mehrheitsentscheidung innerhalb des geldpolitischen Ausschusses stützen wird, die Zinssätze auf der Sitzung am Donnerstag unverändert zu lassen", sagte sie.

Selfin verwies zudem darauf, dass sich die Benzinpreise seit März zwar erhöht hätten, nun aber nachgäben – „da die Energiepreise angesichts der Fortschritte bei der Wiederöffnung der Straße von Hormus nachgeben". Dennoch stünden ab dem nächsten Monat Energierechnungserhöhungen von 13 Prozent für private Haushalte bevor.

Ausblick: Inflation könnte bis 4 Prozent steigen

Viele Ökonomen rechnen damit, dass die Inflation in der zweiten Jahreshälfte 2026 einen Höchststand zwischen 3,5 und 4,0 Prozent erreichen wird, wenn die vollen Auswirkungen des Nahostkonflikts auf die Haushaltskosten durchschlagen. Suren Thiru, Chefökonom des Institute of Chartered Accountants in England and Wales, bezeichnete die aktuellen Zahlen bereits als „etwas überholt" angesichts eines möglichen Friedensabkommens zwischen den USA und dem Iran.

Thiru warnte jedoch: „Selbst wenn die Feindseligkeiten scheinbar beendet sind, steht dem Vereinigten Königreich ein schmerzhafter Nachhall des Iran-Konflikts bevor, da es wahrscheinlich Monate dauern wird, bis sich die Energie- und anderen Lieferketten normalisieren, was eine nennenswerte Abschwächung der Inflation bis Ende 2026 verzögert."

Finanzministerin Rachel Reeves betonte, die Regierung schütze „Familien und Unternehmen vor steigenden Kosten durch Senkungen der Energierechnungen sowie das Einfrieren der Kraftstoffsteuer und der Bahntarife". Sie erklärte: „Während der Krieg im Nahen Osten die Preise weltweit nach oben treibt, haben wir den richtigen Wirtschaftsplan, und die Inflation ist stabil geblieben."