Biden-Regierung fordert höhere Lehrergehälter, um den Mangel an Lehrern zu beheben

Der US-amerikanische Bildungsminister Miguel Cardona hat angesichts des weit verbreiteten Lehrermangels an den amerikanischen Schulen zu Beginn des neuen Schuljahres eine höhere Bezahlung der Lehrer gefordert.

Cardonas Appell erfolgte in einer Zeit, in der der Lehrermangel zu einem neuen Krisenherd zwischen Demokraten und Republikanern wird. Es ist der jüngste in einer Reihe von Konflikten im Bildungsbereich, die von der Eindämmung des Coronavirus über das Lehren von Sklaverei und Diskriminierung bis hin zu Massenerschießungen reichen.

"Wenn wir es nicht ernst meinen mit wettbewerbsfähigen Gehältern für unsere Pädagogen, mit besseren Arbeitsbedingungen, damit sie sich weiterentwickeln können, und wenn wir nicht die Stimmen der Lehrer in diesen Prozess der Wiedereröffnung und Neugestaltung unserer Schulen einbeziehen, werden wir ständig mit Engpässen zu kämpfen haben", sagte Cardona am Sonntag gegenüber CBS.

Nach Angaben der National Education Association liegt das durchschnittliche Lehrergehalt an öffentlichen Schulen im Jahr 2020-21 bei 65.293 Dollar, wobei die Spanne von 90.222 Dollar in New York bis 46.862 Dollar in Mississippi reicht.

Während die Regierung Biden, viele Demokraten und die Lehrergewerkschaften wollen, dass die lokalen Behörden die Gehälter der Lehrer mit Mitteln aus dem letztjährigen 1,9-Milliarden-Dollar-Konjunkturprogramm aufstocken, fordern die Republikaner, den Engpass durch die Einstellung von Pädagogen mit begrenzter Qualifikation zu lösen.

Ron DeSantis, Gouverneur von Florida, der eine Präsidentschaftskandidatur für 2024 anstrebt, schlug letzte Woche Boni für Militärveteranen und Ersthelfer ohne Zeugnisse vor, wenn sie sich für den Lehrerberuf entscheiden.

"Die Straffung des Regulierungs-, Genehmigungs- und Zertifizierungsprozesses - egal ob es sich um Lehrer oder Hersteller handelt - ist eine Möglichkeit, die jeder Staat hat", sagte John Sununu, der republikanische Gouverneur von New Hampshire, am Sonntag auf Fox News.

"Ich liebe das Konzept. Das Land hat einen Mangel an Arbeitskräften. Wir sollten nicht länger zulassen, dass die Regierung uns dabei behindert, diese Leute in die Klassenzimmer zu bringen", fügte er hinzu.

In den letzten Wochen haben Schulbezirke im ganzen Land berichtet, dass Tausende von Lehrerstellen unbesetzt bleiben, obwohl keine nationale Datenbank eine genaue Zahl angibt. Einige haben die Schulwoche auf vier statt fünf Tage verkürzt, da sie mit dem Lehrermangel zu kämpfen haben.

Der Lehrermangel kommt zu einem Zeitpunkt, da die US-Wirtschaft seit der Pandemie eine sehr starke Nachfrage auf dem Arbeitsmarkt verzeichnet. Im Juni gab es in der US-Wirtschaft 10,7 Mio. offene Stellen, knapp unter dem Höchststand von 11,8 Mio. im März. Vor dem Ausbruch des Coronavirus im Februar 2020 waren es 7 Mio..

Cardona betonte, dass die niedrige Entlohnung dazu beitrage: Lehrer verdienten 33 Prozent weniger als andere Berufe, die einen Hochschulabschluss erfordern.

"Das ist inakzeptabel. In den letzten 25 Jahren haben die Lehrer inflationsbereinigt nur 29 Dollar mehr verdient als vor 25 Jahren. Hier müssen wir besser werden. Und das wird einige der Probleme des Lehrermangels lösen", fügte er hinzu.

Cardona wird in diesem Monat an einer anderen Front im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stehen, da Joe Biden abwägt, ob er einigen Amerikanern einen Teil ihrer Studienkreditschulden erlassen soll - eine langjährige Forderung von Progressiven innerhalb der Demokratischen Partei und vielen jüngeren Wählern. Das Weiße Haus hat erklärt, dass er die Entscheidung bis Ende August treffen wird. "Ich kann Ihnen sagen, dass wir täglich Gespräche darüber führen, und die Amerikaner werden es noch vor Ende des Monats erfahren", sagte Cardona.