Asiatische Airlines profitieren massiv von Störungen an Golf-Drehkreuzen
Cathay Pacific, Singapore Airlines und Korean Air melden Nachfrageboom auf Europa-Routen – Reisende meiden Nahost-Hubs.
Große asiatische Fluggesellschaften verzeichnen einen sprunghaften Anstieg der Nachfrage auf ihren Europa-Routen. Reisende weichen zunehmend auf alternative Verbindungen aus, da Drehkreuze im Nahen Osten durch den Iran-Konflikt beeinträchtigt sind. Analysten gehen davon aus, dass dieser Trend noch Monate anhalten könnte – selbst nach einem möglichen Kriegsende.
Cathay Pacific Airways aus Hongkong, Singapore Airlines, Korean Air Lines und die australische Qantas Airways meldeten allesamt eine robuste Performance auf Europa-Strecken im März. Dies ist bemerkenswert, da die Fluggesellschaften gleichzeitig mit einer Verdoppelung der Kerosinpreise konfrontiert waren. „Wir haben im März und April zusätzliche Flüge und Kapazitäten nach Europa bereitgestellt, um der steigenden Marktnachfrage gerecht zu werden, da Passagiere alternative Routen bevorzugten", sagte Lavinia Lau, Chief Customer and Commercial Officer von Cathay Pacific. Die starke Nachfrage werde voraussichtlich bis in den April hinein anhalten, getrieben durch den Osterreiseverkehr und vermehrte Langstreckenbuchungen mit Transit in Hongkong.
Singapore Airlines meldete eine Auslastung von 93,5 Prozent auf ihren Europa-Flügen im März – ein deutlicher Sprung gegenüber 79,7 Prozent im Vorjahreszeitraum. Dies war der stärkste Zuwachs aller Regionen im Netzwerk der Airline. Als Ursache nannte die Gesellschaft unter anderem Ausweicheffekte durch gesunkene Kapazitäten über die Nahost-Drehkreuze.
Marktmacht der Golf-Airlines gerät ins Wanken
Vor dem Konflikt kontrollierten Emirates, Qatar Airways und Etihad Airways zusammen etwa ein Drittel des Passagieraufkommens zwischen Europa und Asien. Laut dem Luftfahrt-Datendienst Cirium beförderten die drei Carrier sogar mehr als die Hälfte aller Passagiere auf Strecken von Europa nach Australien, Neuseeland und in die pazifischen Inseln. Diese dominante Stellung steht nun unter Druck.
Die großen Golf-Airlines haben ihre Kapazitäten zwar schrittweise wieder hochgefahren und erreichen laut Flightradar24-Daten mindestens 60 Prozent ihrer Flugzahlen von vor dem Konflikt. Dennoch kämpfen sie mit zusätzlichen Herausforderungen: Australien hat Reisewarnungen herausgegeben, die Bürger davor warnen, in die Golfregion zu reisen oder dort umzusteigen – mit dem Hinweis, dass in solchen Fällen kein Versicherungsschutz besteht. Dies schlägt sich direkt in den Ticketpreisen nieder.
Laut Google-Travel-Daten müssen Reisende für Verbindungen, die den Golf umgehen, deutlich tiefer in die Tasche greifen. Ein Hin- und Rückflug in der Economy-Class zwischen Sydney und London mit Abflug am nächsten Samstag kostet bei Etihad über Abu Dhabi rund 1.861 Australische Dollar (ca. 1.334 US-Dollar). Wer den Nahen Osten meidet, zahlt bei United Airlines über San Francisco 3.144 Australische Dollar oder bei Thai Airways über Bangkok sogar 3.901 Australische Dollar.
Korean Air und Qantas mit starken Quartalszahlen
Korean Air meldete in seinen vorläufigen Ergebnissen für das erste Quartal ein Betriebsergebnis von 517 Milliarden Won (rund 349 Millionen US-Dollar) – ein Anstieg von 47,3 Prozent. Die in Seoul ansässige Fluggesellschaft führte dieses Wachstum teilweise auf die „erhöhte Nachfrage zwischen Europa und Asien aufgrund des Krieges im Nahen Osten" zurück. Der Passagierumsatz in Europa stieg im Vergleich zum Vorjahr um 18 Prozent. Für die Zukunft erwartet Korean Air eine „starke Transitnachfrage", die vom verringerten Angebot der Nahost-Airlines profitiert.
Qantas passte seinen Betrieb an, um von der Verschiebung zu profitieren: Die australische Fluggesellschaft zog Kapazitäten von US-amerikanischen und inländischen Routen ab, um die Flüge nach Paris und Rom auszuweiten. „Qantas verzeichnet weiterhin eine starke Nachfrage nach internationalen Reisen nach Europa, da Kunden nach alternativen Routen suchen", so die Airline.
Die australische Flugsicherungsbehörde Airservices Australia bestätigt das Ausmaß der Verlagerung: Der Verkehr zwischen Australien und dem Nahen Osten sei im März im Jahresvergleich um 77 Prozent zurückgegangen. „Asiatische Drehkreuze wie Singapur, Kuala Lumpur, Hongkong, Tokio und Seoul fangen einen Großteil dieser verlagerten Nachfrage auf und könnten sich als alternative Hubs und Reiseziele etablieren", so Airservices Australia.
Analysten der Bank of America sehen in dem Trend eine nachhaltige Verschiebung der Marktanteile. In einer aktuellen Mitteilung schreiben sie, dass „die angespannte Preisgestaltung und Marktanteilsgewinne auf den Strecken zwischen Asien und Europa angesichts von Buchungsvorläufen und der Risikoaversion der Reisenden noch 6 bis 12 Monate nach Kriegsende anhalten könnten." Für europäische Reisende und Investoren bedeutet dies: Die Dominanz der Golf-Carrier auf den Langstrecken zwischen Europa und Asien könnte strukturell und dauerhaft erschüttert sein.