3 Mrd. $ negativer Cashflow bei Twitter
Der Eigentümer des sozialen Netzwerks erklärt die massiven Entlassungen seit der 44-Milliarden-Dollar-Übernahme mit einer Momentaufnahme der desolaten Finanzlage
Elon Musk hat seine finanzielle Führung von Twitter verteidigt und behauptet, dass die Social-Media-Plattform ohne seine umstrittenen Sparmaßnahmen einen "negativen Cashflow von 3 Milliarden Dollar pro Jahr" gehabt hätte.
Der milliardenschwere Unternehmer, der das soziale Netzwerk im Oktober für 44 Milliarden Dollar gekauft hatte, nachdem er zuvor versucht hatte, aus dem Geschäft auszusteigen, gab am Mittwoch in einem Online-Forum der Twitter Spaces einen Überblick über die desolate Finanzlage.
"Wir haben eine Feuerwehrübung vor uns... Dieses Unternehmen ist wie ein Flugzeug, das mit hoher Geschwindigkeit auf den Boden zusteuert, während die Triebwerke brennen und die Steuerung nicht funktioniert", sagte er. "Das ist der Grund für meine Handlungen, die manchmal unlogisch erscheinen mögen."
Er sagte, dass die Plattform auf dem Weg war, im Jahr 2023 etwa 5 Mrd. Dollar auszugeben. Die Gesamtkosten von Twitter beliefen sich im Jahr 2021, dem letzten Jahresbericht vor der Privatisierung, auf 5,6 Mrd. US-Dollar, und das Unternehmen machte in dieser Zeit einen Verlust vor Steuern von 221.409 US-Dollar.
Musk sagte voraus, dass der Netto-Cash-Abfluss von Twitter im nächsten Jahr zwischen 6 und 6,5 Mrd. $ liegen wird, "wenn man nichts ändert". Das liegt zum Teil daran, dass das Unternehmen mit 12,5 Milliarden Dollar Schulden belastet wurde, um seine Übernahme zu finanzieren, was angesichts steigender Zinsen jährliche Schuldendienstzahlungen von etwa 1,5 Milliarden Dollar erforderte, sagte er.
"Das ist nicht gut, denn Twitter hat 1 Milliarde Dollar in bar", sagte er. "Deshalb habe ich die letzten fünf Wochen damit verbracht, die Kosten wie verrückt zu senken.
Seine Äußerungen deuteten darauf hin, dass das Unternehmen auf dem besten Weg ist, im nächsten Jahr einen Jahresumsatz von etwa 3 Mrd. US-Dollar zu erzielen. Das würde bedeuten, dass die Einnahmen von Twitter im Jahr 2023 um bis zu 2 Mrd. US-Dollar unter den 5 Mrd. US-Dollar von 2021 liegen werden, die vor allem durch Werbung erzielt wurden. Seit der Übernahme durch Musk haben sich viele Vermarkter aus der Plattform zurückgezogen, weil sie Bedenken wegen der Moderation haben.
Das Bild von Twitters Finanzen entsteht, nachdem Musk etwa die Hälfte der 7.500 Mitarbeiter/innen entlassen und die Sozialleistungen gestrichen hat, was Bedenken aufkommen lässt, ob das Unternehmen in Bereichen wie Inhaltsmoderation und Compliance ausreichend besetzt ist.
Am Sonntag erklärte Musk in einem Tweet, dass Twitter "seit Mai auf der Überholspur zum Bankrott" sei.
Am Mittwoch sagte Musk jedoch, dass die von ihm vorgenommenen Änderungen dazu führen würden, dass das Unternehmen "ungefähr" den Break-Even beim Cashflow erreichen würde.
"Mit den Änderungen, die wir hier vornehmen, um die Burn-Rate massiv zu reduzieren und die Abonnenteneinnahmen zu steigern, denke ich, dass Twitter nächstes Jahr tatsächlich wieder in Ordnung sein wird", sagte Musk und fügte hinzu, dass er mit Werbekunden gesprochen habe, die ihn drängten, zu zeigen, wie Twitter eine Rendite für ihre Investitionen erzielen könne.
Der Tesla- und SpaceX-Chef hat bereits angedeutet, dass er Twitter in eine "Alles-App" umwandeln will, in der die Nutzerinnen und Nutzer z. B. Geld senden oder einkaufen können, um neue Einnahmequellen zu erschließen, einschließlich Zahlungen und Abonnements.
Der Versuch, einen neuen Premium-Abonnementdienst, Twitter Blue, einzuführen, wurde jedoch von Problemen begleitet, nachdem einige Nutzer/innen das Angebot der kostenpflichtigen "Blue Tick"-Verifizierung nutzten, um sich als andere auszugeben, was das Unternehmen dazu veranlasste, den Dienst zu pausieren und später neu zu starten.
Am späten Dienstagabend erklärte Musk, dass er als Twitter-Chef zurücktreten werde, sobald er jemanden gefunden habe, der "dumm genug ist, den Job zu übernehmen", und beugte sich damit dem Ergebnis einer Umfrage unter den Nutzern der Plattform, die er am Wochenende durchgeführt hatte.
Musk gab außerdem an, dass er nach seinem Rücktritt weiterhin die "Software- und Serverteams" des Unternehmens leiten wird, was darauf hindeutet, dass er weiterhin eng in das Tagesgeschäft und die Produktentwicklung des sozialen Netzwerks eingebunden sein wird.